К большому удивлению, великой радости и разочарованию одновременно разговор с Итаном и Уильямом прошел быстро и без лишних склок, хотя девушка явно готовилась к жестокой перепалке и даже к применению силы, если потребуется. С порога кабинета начальника она, даже не успев открыть рта, получила инструкции и задание направиться вслед за Чарли в помощь и поддержку в поисках пропавшего оперативника. Оторопевшая от такой неожиданности Кассандра даже забыла высказать свои претензии по поводу прошлого решения Итана и, просто молча кивнув в знак согласия и принятия наставлений, отправилась в путь.
Встреча оперативников должна была состояться в двухстах километрах от базы на секретном перевалочном пункте громовцев, туда девушку быстро и без лишней пыли доставила одна из разведывательных групп, двигавшихся в попутном направлении. Всю дорогу до места встречи с Чарли Кассандра предусмотрительно спала, чтобы не терять времени на отдых в самый неподходящий момент.
     И вот теперь отдохнувшая в дороге и изрядно отошедшая от дневных эмоций, она стояла по середине улицы, разглядывая немногочисленных прохожих и выискивая знакомые рожи своих товарищей, по одной из которых еще совсем не остыло желание хорошенечко съездить при встрече. Вероятнее всего стоило поискать громовцев  в какой-нибудь харчевне, скорее всего они ждали ее там, убивая двух зайцев одновременно: поджидая напарницу и утоляя голод перед трудной работой. Без труда отыскав подходящее место, охотница вошла в помещение и окинула взглядом посетителей.

Кесси нисколько не сомневалась, что найдет Чарли именно здесь, он по обыкновению своему сидел в самом дальнем углу лицом к залу, видимо это была привычка всех осторожных людей- всегда располагаться так, чтобы видеть всех и никого не пускать за спину одновременно. Девушка подошла к столику, но садиться не стала. Ее еще мутило от быстрой езды и постоянной тряски, дороги с каждым годом становились все ужаснее и ужаснее, асфальт таял вместе со снегом весной и трескался под палящим солнцем летом. Еще пройдет совсем немного времени и от машин не будет никакого проку в лесистой местности, разве только в степях можно будет еще проехаться с ветерком. Когда-то давно в детстве Кассандру учили ездить верхом, но сейчас прирученную лошадь хрен где найдешь, а отлавливать и заново дрессировать одичавших мустангов не было ни дураков, ни умельцев.
      Чарли был хмур и насуплен, в принципе и охотница сейчас не отличалась жизнерадостностью и весельем- обстоятельства были совсем не те. Конечно же она бы предпочла сейчас сидеть в кабаке у Сары в обнимку с Чарли и Майклом, жрать самогон, настоянный  на всяких там странных травушках-кореньях, и отпускать пошлые шуточки в адрес начальстве и окружающих, но судьба-злодейка выкинула совсем ненужный фортиль, подставив под удар друга и товарища. Ну ничего, сейчас они соберутся с мыслями и силами и отыщут этого засранца, а потом приволокут домой и вот уже тогда весело гульнут всей базой. От этой мысли стало как-то теплее и даже расхотелось выставлять какие-нибудь претензии Чарли, ему уж точно сейчас не сладко.
    - Нет спасибо, Кусок в горло совсем не лезет. Пошли уже, хорош рассиживаться. Что уже узнать успел?
Кассандра внимательно и с надеждой смотрела в глаза друга, рассчитывая на то, что тот сейчас ее обнадежит и обрадует, сказав, что все под контролем и мы идем драть задницы мерзавцам и спасать горе-оперативника.

Отредактировано Кассандра (2016-04-26 10:55:27)

К большому сожалению оперативницы Чарли не смог ничем толковым ее порадовать. В Планкинтоне она уже бывала и не раз и по заданиям, и по личному интересу тоже, поэтому город знала совсем не плохо и даже имела пару знакомых контактов, но искать пропавшего оперативника среди многоликой толпы снующих во всех направлениях разных не всегда чистых на руку и помыслы элементов, было сродни поиску иголки в стоге сена. Было гораздо проще выследить одинокого путника в лесу, чем отыскать его же в человеческом муравейнике, да еще и не привлекая к себе лишнего внимания. Но большого выбора не было, Планкинтон так Планкинтон. Оказавшись на улице, Кассандра получила возможность говорить более открыто с новым напарником, но безопасности ради продолжала делать это в пол голоса и не вдаваясь сильно в подробности.
     - Планкинтон говоришь? Собака-Итан мне ничего толкового не сказал, просто ткнул вдаль и повелел:" Догоняй!"- Кассандра демонстративно вытянула руку вперед, изображая великодушный жест начальника оперативников, - Хорошо, как доберемся до города, я думаю начнем поиски с визита в гостиницы и харчевни, где-то же он должен был останавливаться и жрать, учитывая, что провел там не одни сутки. Как считаешь?
       Помолчав с минуту и пристально оценочным взглядом оглядев мужчину с ног до головы, охотница добавила:
      - Кстати, мы раньше не работали с тобой в паре. Как взаимодействовать будем? Я сильна в рукопашке и тихой стрельбе, слежке и убийстве, если понадобится, а еще я -девушка, что тоже дает свои плюсы, Чем ты полезен нашему тандему и кто будет старшим? Лучше эти вопросы, я думаю, сейчас решить, чтобы потом проблем со взаимопониманием не было. Мне очень важно выполнить задание.  Я обещала Мэри, что притащу этого засранца домой. Она переживает, хоть и держится молодцом.
      Передвигаясь по узким улочкам незаметно и не привлекая к себе особого внимания, оперативники дошли до заветного покосившегося магазинчика.

Отредактировано Кассандра (2016-04-29 11:21:30)

Кассандра гневно зыркнула на Чарли, давая явно понять, что последние слова парня явно не пришлись оперативнице по вкусу. Она даже допустить не смела самой мысли в своей голове о гибели друга, не то что бы произносить что-то подобное вслух. Не для того она неслась сломя голову за двести километров, чтобы преждевременно делать какие-либо неприятные выводы. Если бы не присутствие Джека Чарли вполне мог отхватить от Кесси хороший подзатыльник за такие пессимистические предположения. С Джеком девушка тоже особо раньше не работала, она в принципе, не смотря на правила предпочитала работать одна, потому как была очень привередлива в выборе напарника, постоянно примеряя на каждого кандидата роль не только друга, но и любовника.
         Сменив наконец гнев на милость, Кесси посмотрела на ребят более примирительно и дружелюбно, позволив себе даже непринужденную улыбку.
         - Планкинтон- город как город, человек на 500 в среднем с учетом постоянно прибывающих людей. Своеобразная торговая Мекка. Постоянные толпы народа. Там верховодит всем некий Тони со своей бандой. Лично не встречала, но много слышала. Может действительно будет иметь смысл сунуться и к нему, надо только придумать как,- Молодые люди вплотную подошли к автомобилю и охотница переключилась на Джека: - Привет, Джекки, как жизнь молодая? Целоваться будем?
        Кассандра, мило улыбаясь, протянула парню свободную руку. Она постепенно возвращалась к своему прежнему внешне беззаботному и смеющемуся состоянию, уводя на задний план личные эмоции и переживания.
        - Ну, мальчики, по какому плану действовать пойдём? И кого за жабры возьмём первым?
        Прохлаждаться без дела не хотелось, но и нестись очертя голову без четкого плана тоже было глупо.

Кассандра прекрасно понимала, о чем говорит и чего опасается Джек, лезть напрямую к главарю самой крупной в городе группировки просто так без подготовки было весьма опасно и непредсказуемо, а вот исподтишка вполне можно было подобраться поближе. Девушка с комфортом расположилась на штурманском сидении, закинув назад рюкзак и арбалет и подтянув одну ногу к себе. Она вообще часто себе позволяла фривольное поведение, тем самым демонстрируя свое особое положение и исключительность. Среди оперативников девушек практически не было, а таких отличных, как Кассандра тем более. Машина тронулась с места и понеслась по разбитой, но вполне еще сносной дороге. До конечной точки следования было еще достаточно расстояния и времени, чтобы выработать конкретный план действий, что и поспешила обсудить оперативница.
     - И всё-таки, мальчики, предлагаю идти по следу, а не тыкаться наобум. Тем более раз Гора ссылается на гостиницу. Я могу прикинуться девушкой Майкла и попытаться пробить хозяина на жалость. Это по крайней мере будет более правдоподобно, нежели придут искать парня два здоровых лба. Как идея? И может у вас более стоящие есть? Давайте обсудим, пока время позволяет.
       Кассандра вопросительно уставилась на Джека и Чарли, навалившись в полоборота корпусом на спинку седения.
      Хотелось действовать или хотя бы готовиться к действию, не теряя ни минуты. Азарт, долг и скрытое беспокойство толкали девушку вперед.

Отредактировано Кассандра (2016-05-13 17:55:16)

Кассандра, недоверчиво прищурившись и собрав губы в кривую ухмылку, внимательно посмотрела на Чарли. Что это? Желание подставить девушку под неминуемую опасность и риск или беспрекословная вера в ее силы и возможности? В любом случае разделение группы действительно повысило бы эффективность поиска и сократило б потраченное время. Но вздорный характер оперативницы не мог просто так позволить молча и покорно согласиться с контрмнением, так что Кесси картинно закатила глаза и театрально схватилась за грудь в области сердца.
    -Как? Меня одну, хрупкую и беззащитную да в лапы к этому чудовищу? Ах, как можно?- Охотница закатила глаза и откинулась в кресле, и тут же сменила тон на прежний серьезный:- Конечно я согласна, тащите его сюда.
    Кассандра рассмеялась и продолжала уже почти расслабленно и непринужденно:
  - К Тони, так к Тони. Как думаете лучше подступиться? Не встану же я посреди городской площади с криками: Тони, детка, приди ко мне, я вся твоя! Хотя, как вариант, вполне бы мог сработать хотя бы на уровне его любопытства. Джек, что ты слышал про этого засранца и его привычки?
    Кассандра перестала развлекаться и серьезно буравила серыми глазами парня на заднем сидении автомобиля.
  - Мне же нужно в конце концов знать, с какого боку к нему лучше подобраться. Потому как мой личный метод планомерного выбивания дури из каждого в этом городке, пока "папка" не вступится, хоть и эффективен, но уж больно предсказуем и опасен.

Кассандра только хмыкнула на рассуждения Джека, да безусловно он говорил все правильно, но совсем не поддержал шутки девушки, что совсем не обрадовало оперативницу, пытавшуюся хоть как-то сдвинуть нависшую в машине гнетущую напряженность. Возвращаясь в нормальное положение на своем кресле, она только отмахнулась от Джека.
  - Да понятно все, можешь не переживать- я с Тони с живого не слезу, и подступиться смогу без особого труда, только действовать буду решительно и быстро, нет у нас времени на нежные ухаживания и красивые подкаты. Совсем не хочется, знаете ли, попасть в долгосрочную яму. В город заходить тоже будем по отдельности, только надо определиться со сроками и методом связи.
   Девушка сидела облокотившись одной рукой на поднятое колено и отстукивала немного рваный нервный ритм, обдумывая на ходу всевозможные пути подхода и ожидая мнения своих напарников, особенно было интересно, что скажет на это Чарли.
   - Хотя конечно можно грубо войти в город и навести такой шорох, что это Тони сам выйдет к нам на встречу с белым флагом и повинной.

Чарли и Джек тоже решили разделиться на входе в город. У них стояла задача найти следы Майкла по гостиницам, если он в них останавливался. В Гром-горе именно это и сказали. Но проблема заключалась еще и в том, что гостиницы тут были чуть ли не на каждом шагу. Потому что люди, у которых была крыша над головой, запросто могли за какой-нибудь куш приютить у себя пару путников. Чем не заработок? Если свое отстоять потом можно будет, конечно. К незнакомцам, кажется, везде относились с подозрением. И Планкинтон, с его обилием приезжих и пришедших, не был исключением. Так казалось Чарли.
Оперативники номинально разделили город на две части, чтобы каждый прошел по своей и не повторялся, заглядывая в одни и те же здания.
И Чарли по дороге в город снова окунулся в невеселые мысли о том, куда мог запропаститься его друг и напарник и что могло с ним произойти. Но мысли недолго мучили голову, ведь впереди было много дел.
- Эй, здорово, чел, - весело и непринужденно начал разговор Чарли, когда добрался до первого дома, где, судя по внешним признакам, жили приезжие, - Вы же здесь комнаты сдаете?
У входа сидел угрюмый типчик, курил какой-то вонючий сбор и провожал прохожих равнодушным взглядом.
- Мест нет, - прохрипел он, зыркнув на оперативника прищуренным глазом.
- Да. Это плохо, - с явным сожалением ответил Чарли, раздумывая, как бы лучше подойти к делу и решил, что лучше спрашивать сразу в лоб, так меньше подозрений, - Хотел остановится. Но я еще друга своего ищу, мож он у вас тут засел, а, поможешь?

Чарли пытался выглядеть как можно проще, хотя, как говорил Майкл, ему это удавалось без всяких попыток. Парень почесал затылок и виновато улыбнулся.
- Да я это… конечно, я и не рассчитывал, - пробормотал Чарли, еще раз убеждаясь в том, что оперативник должен быть не только хорошо подготовлен физически, но и быть актером. Столько приходится врать! На ходу придумывать имена, истории, причины своего поведения. И при этом постараться ничего не забыть. Ведь если уличат во лжи «серьезные» люди – несдобровать.
- Мы с ним, ну с другом, договорились тут в Планкинтоне пересечься еще пару недель назад. Вот только я в пути задержался и опоздал. Теперь никак найти его не могу.
Чарли потоптался на месте. До него только сейчас дошло, что времени с прибытия Майкла уже ушло огромное количество, и вряд ли кто-то его действительно вспомнит. С другой стороны, задержаться в пути на пару недель для мира, где почти все ходят пешком – совершенно нормальное явление.
- Он примерно моего роста, и толстовки у нас одинаковые, - Чарли постарался описать Майкла как можно подробнее. Пожалуй, только Мэри знала его лучше, чем он. Так Чарли казалось раньше, пока Майкл не слинял в одиночку на неизвестное задание, ничего не сказав. Сколько еще он скрывал от напарника? То есть Чарли, конечно, знал, что оперативники могут действовать в одиночку, он знал, что и Майкл периодически выезжал из Горы один, но чтоб так…