Сегодня было людно даже для вечера, и вот же какая удача – полная комната посетителей, и все не местные. Трое мужчин со всем размахом, на которые только были способны, расположились в дальней комнате и весело проводили время за игрой в карты, выпивая и громко обсуждая своё житьё-бытьё и первые впечатления от посещения Планкинтона. Они прибыли издалека, это было слышно из их разговора, и люди принесли с собой много вещей, большая часть из которых была, правда, их личными пожитками, а вот другая всё-таки предназначалась для обмена и торговли. Лиза предоставила им помещение в полное распоряжение до следующего утра, попутно прикидывая, что если те останутся с ночёвкой или на более продолжительное время, то стоит взыскать с них больше платы в виде провианта – последнего у неё как раз не хватало. Но мужчин всё устраивало, и обслуживание, и место, и цена, а ещё они где-то раздобыли внушительный запас самогона и намеревались прикончить его подчистую. Одним словом, для майского вечера, тёплого и приятного и так располагающего к веселому времяпрепровождению, этой троицы хватало с лихвой как в психологическом, так и в чисто экономическом плане. А главное, они хоть и расшумелись, но проблем не доставляли. Пока.
Элизабет наводила порядок в своей спальне, служившей не только местом ночлега, но ещё и кухонькой, и складом, и вообще всем, что только можно было сделать в пределах одной комнаты. Другое помещение предназначалось строго для постояльцев, ищущих, как бы удобно перекантоваться ночь-другую. А порядок надо было навести срочно – за последнюю неделю Лиза как-то подзабыла за то, что вещи должны находиться на своих местах, упорядоченные и компактно сложенные, иначе они попросту мешались, терялись и могли быть украдены. Вчера она вернулась с маленького похода на заброшенную ферму, ради которого пришлось на два дня закрыть заведение, и принесенные вещи просто необходимо было куда-то определить. При всём её желании навести как можно более идеальный порядок получалось это не очень хорошо – банально не хватало места для складывания добычи. А тут ещё гости то и дело дёргали: подай то, принеси другой, сбегай в кабак за закуской. И ведь всё это было оплачено консервированными бобами, а значит стоило поднапрячься и побыть девочкой на побегушках. Вот и сейчас, прилаживая неподъёмный груз на и без того забитую полку, Элизабет окликнули.
- Красавица, принеси нам ещё бухла!
Часть скарба мужчины сложили в коридоре,  за ним тоже нужно было приглядывать. Лиз уже не раз задумалась над тем, что будет, если какая-нибудь мелочь пропадёт, или гости нарочно придумают «пропажу», чтобы потребовать скидку или вовсе отказаться от дальнейшей оплаты, но уже поздно было что-то менять. Тяжело вздохнув, девушка привычным движением запустила руку в походную сумку, извлекла бутыль с пойлом и поторопилась отнести пьяницам.
Игроки были уже изрядно подпиты, и потому не стоило удивляться, когда один из них, едва только Лиза поставила бутылку на стол, громко шлёпнул её по ягодице. Лицо девушки мгновенно залила краска, она сильно смутилась, но промолчала. Ничего страшного пока не случилось, надо просто молча проглотить это. Скоро мужики уйдут, и всё будет хорошо.
- Спасибо, крошка. Не хочешь с нами выпить? – спросил один из них нетрезвым и слегка нагловатым тоном.
- Извините, у меня дела. Веселитесь дальше, парни. – Лиза поторопилась выйти.
- Ну как же мы будем веселиться без такой… О, ну вот. – дверь закрылась раньше, чем тот успел договорить.
Всё ещё слегка красная от волнения, Элизабет вернулась в свою комнату и села на кровать, тяжело вздохнув. Хорошо, что они не местные. Что бы не случилось, оно не покинет пределов её подвала, и никто ни о чём таком не будет говорить. Она помнила первые дни в Планкинтоне. Тогда казалось, что каждый, и мужчина, и женщина, готовы были сожрать её с потрохами одним лишь только взглядом. Через многое пришлось пройти, чтобы оказаться в нынешнем положении, когда у тебя есть где жить, что поесть и какая-никакая уверенность в завтрашнем дне. Всё будет хорошо, а это – ерунда. Просто не теряй лица, старайся быть сильной и при случае ответь решительно и бекомпромиссно, чтобы ни у кого не возникло желания продолжать. Ах, если бы это было так просто.
Но рассиживаться на койке не было времени, нужно заняться делом. Элизабет вернулась к полкам и разбросанным на полу вещам, вновь занимая голову планами по их грамотному укомплектованию, как вдруг наверху скрипнула дверь. Ещё один посетитель? Надеюсь, он только на минутку, что-нибудь поменять… Хотя какой обмен может быть в таком бардаке! Уж лучше бы с ночёвкой, просто с ночёвкой.

Но, к счастью, это была всего лишь Кассандра. Её щеголеватую улыбку с на зависть ровными и чрезвычайно белыми зубами сложно было перепутать с кем-то другим. И как ей удаётся держать себя в форме? Наверное, долгие прогулки на свежем воздухе, охота и всё такое, не иначе. Но почему «всего лишь». Конечно же, Кэсс была едва ли не лучшим, что должно или просто могло случиться за сегодняшний день, и Элизабет была безмерно рада, что это была именно она, а не какой-нибудь замухрышка с ворохом безделушек. И что самое удивительное, вместе с ней в подвал пожаловали две птичьи тушки.
Чего-чего, а еды у девушки последнее время не хватало. Она была у посетителей, в той или иной форме – сушёное мясо, орехи, консервы и даже соленья. Но ничего из этого выменять ей не удалось. Клиенты либо съедали всё сами, либо уносили и, наверное, сбагривали другим торговцам, дававшим лучшую цену. Когда Лиза ела в последний раз? Вчера? Не так уж и давно, если так подумать, но больше ничего и не было. Выпрашивать еду – последнее дело, лучше уж пойти в лес и нажеваться травы и листьев. А Кассандра… Нет, Лиз не будет выпрашивать у неё дичь, разве что обменяться. У неё была коробка изоленты – старой, огрубевшей и почти не клеящейся. Нужна ли охотнице изолента? Ох, ну и голова, что ни секунда, то о деле думает.
- Боже мой, Кэсс, как же я рада тебя видеть! Где ты пропадала? – воскликнула Элизабет, а затем вдруг вспомнила, что за дверью совсем рядом сидят мужики, и понизила голос, - Не говори ерунды, ты всегда желанный гость. И на этот раз… - она окинула посетительницу взглядом, и как будто только что заметила поклажу, - Батюшки, что это у тебя? Какие огромные.
Разумеется, имелись ввиду глухари. Из игральной комнаты внезапно раздался взрыв хохота и бряцанье стаканов, и девушка притихла ещё сильнее.
- Не обращай внимания, у меня там приезжие. Целых три человека, столько всего принесли, а ещё у них почти полная сумка тушёнки и… О, прощу прощения, заболталась. – Лизе стало неловко от того, что она заговорила о еде, и она поспешила переключить тему на что-то другое, а это «что-то» всё равно оказалось едой, и чувство неловкости возросло пуще прежнего, - Ну… собственно… да? Рассказывай, что у тебя за новости?

Ответ гостьи хоть и был краток до невозможности, но когда в руках Элизабет оказались две тушки, которая она с трудом даже удержала сразу, больше слов и не потребовалось. Вот уж что с людьми голод делает: как говорится, пусто в желудке – пусто в голове. А сейчас нужно было подумать о том, куда подевать птицу, чтобы она не испортилась до завтра.
Кассандра убежала в свободную комнату, и пытаться её затормозить было делом бесполезным. Ну и ничего такого, подумала Лиза, как будто в первый раз, тем более что с неё станется, уж не обворует она её в самом деле, да и птички определённо того стоят. Хотя, всё же, два здоровенных глухаря, которым можно было накормить досыта, пожалуй, десятерых, стоили гораздо больше, и наверняка обе девушки это понимали, а значит завтра или даже сегодня вечером кое-кто заведёт сугубо деловой разговор. Нужно быть готовой к тому, чтобы предложить справедливую или не очень цену за провиант, который ещё бы и приготовить надо.
- Малыш, принеси нам ещё браги! – послышалось из игровой, и Лиза с некоторым вздохом облегчения сунула тушки под прилавок и поспешила принести спиртное.
Но, склонившись над чужой сумкой, она вдруг ощутила внезапную режущую боль в животе. Ну здравствуй, привет из прошлого, сегодня ты вновь дал о себе знать, уже третий раз за месяц, что вдвое чаще, чем за все первые месяцы этого года. Может, сезонное обострение, а может от недоедания просто живот скрутило. Но нет, эта боль была слишком знакомой и даже уже привычной. Сейчас, только посидеть с минутку, зажмурившись, и всё пройдёт.
- Ну скоро там? – поторопили её постояльцы, и пришлось пересилить приступ, усилием воли поправить выражение вмиг побледневшего лица и нести выпивку.
У парней было очень хорошее настроение, настолько хорошее, что возникало даже какое-то ощущение миролюбивости с их стороны. Девушка намеревалась быстренько оставить бутылку и удалиться восвояси, но, как и в первый раз, её нижние девяносто удостоились крепкой мужской руки. Но сейчас её всё-таки задержали конкретнее, взяв за руку и сжав так, что вроде бы и не больно и даже как-то обходительно, но всё равно страшновато.
- Малыш, посиди с нами, а? Составь компанию мужикам. – мужчина, остановивший её, запрокинул голову и хмельными улыбающимися глазами посмотрел на девушку.
- Ребята, отдыхайте на здоровье, а у меня дела, извините.
Элизабет очень стеснялась своего маленького роста и общей… тщедушности, так это можно назвать? И каждый раз, когда кто-то, а таких было немало, называл её «малышкой», «деточкой» или иным словом, имеющим отношение к чему-то маленькому, она испытывала неприятную смесь чувств из смущения, печали и досады на саму себя.
- Ну какие у тебя могут быть дела? Сидишь в своей каморке как мышка, а нам даже как-то и неловко. Посиди с нами, чего, развлекись, ну! Чего такая смурная? Будешь? – парень протянул ей большой кусок солонины.
Несмотря на то, что все эти слова и даже целые реплики были хорошо известны Элизабет по собственному печальному опыту, эта троица выглядела и говорила вполне дружелюбно. Она прекрасно понимала, что ощущение это ложное, и стоит только воспротивиться, как из мужичья полезет вся гадость полным ходом, и придётся как-то это разруливать. Может, всё же не стоит драконить их почём зря, не сбивать этот хрупкий и ложный налёт благодушия, чтобы он продлился чуточку дольше? К тому же, так хочется есть, а тут угощают. Сколько будет стоить такой кусок? Много…
Мужчина потянул её за руку, приглашая сесть на четвёртый свободный стул, и Лиза неохотно, но поддалась. Несмотря на то, что угощение лежало перед лицом, она всё ещё продолжала внутреннюю борьбу. Вот пусть только кто-нибудь что-нибудь скажет эдакое, и сразу встану и уйду, а там будь что будет. Но что если они и вправду будут вести себя хорошо? Нет, это ложь, это неправда, и никакой кусок жалкой тухлятины этого не стоит… Но у того, что угощает, полно консерв в рюкзаке, их нужно во что бы то ни стало выменять, иначе можно и до лета не дожить.
- Блин, во всём городке это самое классное место, честно вам скажу, братаны. – от суетливых мыслей её отвлёкла речь мужчины, - Спокойночко так, уютненько, и хозяйка тоже классная. – он непринужденно обнял оробевшую Лизу за плечи, - Давайте выпьем за неё и за то, что пустила под свою крышу таких щеглов и бродячих оболтусов как мы! Ну-ка!
На столе как-то сама собой появилась четвёртая стопка, до краев наполненная мутноватым самогоном, и один из мужчин придвинул её девушке.
- Я… Я не пью. – попыталась отказаться она, а в голове уже затикал секундомер, отсчитывающий время до того момента, когда всё-таки можно будет под каким-либо предлогом покинуть эту комнату.

Парни, ещё минуту назад проявлявшие чудеса обходительности, уже как-то подзабыли за это и продолжили выпивать. В карты они уже не играли, а только сказали пару тостов за Элизабет и то, какая она хорошая. Тем временем мужская рука по-прежнему обнимала её за плечи, и к этому можно было бы привыкнуть и расслабиться, но так было только секунду назад – совершенно незаметно и плавно ладонь незнакомца опустилась к талии, и там уже не просто остановилась, а начала совершать некоторые действия, поглаживая и прощупывая доступную зону.
Ну это уже слишком. Лиза вскочила из-за стола, и, к её удивлению, на этот раз не была остановлена ничьей хваткой.
- Всё, хватит. – только и проговорила она, когда метнулась к двери.
- Ну блин, ну чего ты? Хорошо же общались. – расстроено воскликнуло мужичьё и за малым не подскочили со своих мест.
С силой толкнув дверь, девушка не сразу заметила притаившуюся Кассандру, и потому задела её распахнутой створкой. Интересно, что она там делала? Просто хотела заглянуть на огонёк, и случайно попала под раздачу на входе? Или, может быть, просто подслушивала? Скорее, второе, это больше в её духе – Кэсс такая Кэсс. Но ругать подругу времени не было, да и не за что, если честно, ведь сама только тем и живёшь, что подслушиваешь всякие истории, а было время заняться чем-нибудь действительно нужным, но подальше от посторонних глаз.
- Извини. – бросила девушка ушибленной подруге, обернулась, чтобы посмотреть, всё ли в порядке, и, как назло, столкнулась со взглядами мужчин, устремленными на неё, а теперь и на другую женщину.
- О, смотри, какие ещё красавицы пожаловали! Девчата, айда к нашему столу, гуляем! Нет, правда, идите сюда, мы не кусаемся, а предложить крутую вещь хотим, да.

Парни смерили оценивающим взглядом женщин, и что-то у них после этого как-то всё опало в плане настроения. Может, испугались, может, лень было прикладывать больше усилий, чем хотелось, при виде уверенной в себе охотницы, вставшей на защиту подруги. У того, что сидел ближе всех к двери, и который, собственно, минутой ранее тискал Лизу, прямо так и сползла улыбка с лица, даром что совсем на пол не плюхнулась.
- А, ну да. – с досадой процедил он, затем поднялся из-за стола, - Да не, не будем мы никому докучать, посидели хорошо и хватит. Ребята, погнали уж свежим воздухом подышим.
Конечно, были и недовольные вздохи, и косые взгляды с напрочь отсутствующим одобрением, но в итоге мужчины быстро сгребли всё своё имущество со стола, покидали в сумки и, вооружившись каждый по недопитой бутылке, намылились к выходу.
- А пойдёмте туда, где мы прошлый раз были.
- Да, давай туда, там нормально.
Видимо, и правда побоялись они чего-то, потому как шустро похватали оставленные в коридоре сумки, даже не проверили на предмет сохранности содержимого, и в том же темпе вышли из подвала, на удивление тихо хлопнув дверью. После в помещении повисла гробовая тишина.
- Ох, ну и денёк. – наконец выдохнула Элизабет, и пошла в игровую, чтобы забрать светильник, - Всё, перерыв, перерыв срочно, я так больше не могу.
Конечно же перерыв был нужен. Из головы всё не выходила мысль об упущенной тушёнке. Спасибо, Кэсс, правда, спасибо за то, что вступилась, но…
- Спасибо. – тихонько проговорила она, проходя мимо подруги и унося лампу в ночлежку, чтобы у той был свет, а сама даже задумалась, насколько искренней была её благодарность, и за что, собственно, благодарила.
Нужно было разобраться с глухарями, иначе к утру они завоняются. Лиз достала кусок полиэтиленовой плёнки, слегка мазаный, но не дырявый, обернула в него тушки и опустила в бочку с водой, подвесив за край – стоявшая в углу, вода в ней была если не ледяной, то всегда как минимум холодной. Что-то вроде холодильника, не суть. После всех этих махинаций девушка вернулась в комнату, где расположилась Кассандра, и тут-то, уже в дверном проёме, её настиг очередной приступ.
- Я… наверное, завтра… их приготовлю… - силясь не показывать своего недуга, Элизабет проговорила эту фразу, но сама к тому моменту уже согнулась, а голос стал сдавленным.
Не глядя, она присела на первую же койку и уставилась в стенку. Ничего страшного, сейчас всё пройдёт, только бы… Ан нет, Кэсс увидела, сейчас будет вопросы задавать. Ну что за день.

Как и следовало ожидать, Кассандра отреагировала, не могла не заметить, но надо было отдать ей должное, что начала не с расспросов, как это, наверное, сделал бы любой другой человек на её месте, а с помощи.  Зачем-то стянула, правда, кроссовки, и от этого стало ещё более зябко и вдобавок немного неловко и стыдно – ноги без носков внутри обувки попахивали, да. Но затем Кесси предложила в качестве лекарства самогон и хлеб с сахаром, и если с первым было понятно – выпивка всегда лечит, а если не лечит, то хоть боль приглушает – то со второй частью было непонятно. Народная медицина, не иначе, однако же – сахар! Где охотница его достала, как сохранила, и почему отдала такую дорогую вещь… Об этих вопросах Элизабет решила пока что не думать, хотя в глубине душе уже подсчитала, что расплачиваться наверняка придётся дорого, и она уже прикинула, какими именно вещами из своих скромных запасов.
Девушка предпочла ничего пока не говорить, пока её подруга суетилась с глухарями. А ведь сказать надо было что-то. Во-первых, поблагодарить, во-вторых… Ещё раз поблагодарить. Для Лиз было так непривычно приятно, что кто-то так хлопочет о её самочувствии и вообще. Прямо как.. мама. Блин, глаза намокли, надо срочно умыться.
Но сначала она подошла к зеркалу. Боль утихла, быстро и бесследно исчезла, но обещала вернуться когда-нибудь, через час или неделю, не суть. Придвинув поближе лампу и задрав низ рубашки, Лиза чуть приспустила пояс, ощупала и осмотрела шрам. Короткий, но толстый шрам лишь слегка покраснел по краям, но в этом не было ничего страшного – просто в очередной раз что-то куда-то не туда зашло. Плохо срослось, наверное, надо меньше напрягать живот. Но как же тут не напрягаться, если постоянно надо что-то таскать, куда-то ходить.
За этим занятием её застала Кассандра.
- Нет, нет, мне уже лучше намного. – она поспешила вернуть одежду в исходное, - Спасибо тебе большое. Я теперь твоя большая должница. Просто у меня сейчас не самый лучший выбор вещей, и я не знаю, что предложить тебе взамен. Может, через недельку другую…
Тут Лиза поймала себя на мысли, что несёт какую-то чепуху. Конечно же Кэсси могла и подождать, и по-дружески сбить цену, и вообще. Просто перестань вести себя как дура, будь сильнее или просто признай, что  тебя сейчас ужасное настроение и хочется выговориться, выплакаться… Нет, нельзя ни перед кем раскрываться, люди этим пользуются всегда в своих интересах, а ты только в минусе. И всё же…
- Кэсс… - девушка сделал паузу, не сводя взгляда больших карих глаз с подруги, - Спасибо.

Кассандра отнеслась с пониманием и, как и прежде, не стала задавать лишних вопросов, а сразу предложила действенное средство. Но прибегать к нему Элизабет не стала – в своё время она уже испробовала и спиртовые растирки, и всякие мази, но ничего из этого не помогало. Проблема исходила откуда-то изнутри, а значит и лечить её надо было внутренне, во всяком случае, с чисто логической точки зрения. Поэтому, когда предложили выпить, она не отказалась. Чисто в медицинских целях, разумеется. Пить Лиза не любила, не могла и не умела. Её очень быстро развозило, а после было очень тяжелое похмелье. Но сейчас можно было выпить, пусть уж этот день поскорее закончится.
От алкоголя аппетит девушки возрос пуще прежнего, и когда на столе появилось свежеприготовленное кушанье, она лишь усилием воли подавила желание наброситься на него тут же. Ну а потом уже, когда Кэсс начала трапезу, присоединилась и на зависть быстрым темпом принялась свою половину, искренне надеясь, что подруга сейчас быстро наестся, и ей перепадёт чуточку больше. Сейчас бы хлебушка.
- Подожди, я что-нибудь принесу. – покончив с едой и всё ещё оставшись слегка голодной, Лиза отправилась за товарами, - Немногое поступило за последние дни, но, думаю, что-нибудь да выберешь.
Она притарабанила картонную коробку из своей комнаты, где уже были заготовлены припасы, попутно накидав ещё полезностей. Там была пара книг, какие-то плотницкие инструменты, длинный кожаный ремень, полный пакет стрелянных гиль и многое такое. И да, изолента там тоже была. Не было лишь еды. Девушка тяжело вздохнула, припомнив, что только что рассталась с шансом выторговать несколько консервированных продуктов, но, видимо, оно было и к лучшему. Тем временем босые ступни начали замерзать на холодном бетонном полу, и она поспешила обратно. Поставив коробку перед Кэсс, Элизабет села рядом на кровать вместе с ногами.
- Бери, что считаешь нужным. Сегодня ты мой ангел-хранитель. – девушка поёжилась от холода, глотнула ещё раз из бутылки, - Помню, как мама водила меня к стоматологу рвать молочный зуб, а я упиралась, кричала. Сейчас бы, наверное, в ногах ползала, упрашивая, окажись рядом хоть кто-нибудь, смыслящий в медицине.
Воспоминания навеяли память  и о маме, и о Джо, и даже смутные образы отца, виденного если не единожды, то, по крайней мере, несколько раз. Где теперь сестра, что с нею стало?
- Надо бы прекращать работать одной и подобрать себе компаньона какого-нибудь. Кто знает, какие дураки наведаются завтра.
Кассандра сидела рядом, копалась в вещах, и от неё исходило тепло. Хотелось прижаться, закутаться в одно покрывало и так и заснуть. Самогон грел, но как-то только в животе, а руки и ноги оставались холодными. Подвал – не лучшее место, чтобы согреться, даже в преддверии лета.
- Ух, не сочти за наглость, но можно я об тебя погреюсь? – вкрадчиво, но на полном серьёзе спросила Лиза, а под конец фразы вдруг громко и смешно икнула. Здравствуй, синька, да.

Кассандра была молодец. Еды принесла, сама приготовила, взамен почти ничего не взяла, а потом и позволила об себя погреться и даже какую-никакую ласку проявила после. Хотя почему какую-никакую? Классное ощущение, что аж прибалдеть можно. И Элизабет прибалдела, отчасти из-за этого, отчасти из-за самогона, который уже начал стремительно всасываться в кровь. Но вот она была совсем не молодец со всем этим и предыдущим вместе взятым. К тебе пришёл хороший человек с гостинцами и освободил от необходимости разбираться с клиентами из-за пары банок тушёнки. Давай будешь честной хоть сама с собой: ты бы прогнулась под этих парней за какие-то консервы. Ты бы повела себя как проститутка, и эта новость могла облететь весь Планкинтон. Будь благодарна, хватит придуриваться, тем более что твоя болячка давно прошла. И не так уж ты и мёрзнешь… Или мёрзну? Ох, батюшки, проклятая водяра.
- Забирай все. Бери, что хочешь, правда. – пробормотала Лиза, прильнула к плечу подруги и, нежась в приятных ощущениях, закрыла глаза и заулыбалась, - Знаешь, я что-то слишком много последнее время думаю о делах, о прошлом, о всяких плохих вещах. Надо время от времени отрываться от всей этой рутины и…и честно тебе скажу, только вместе с тобой у меня получается это делать. – в конце она хихикнула, не то что бы чересчур странно, но и не особо по-дружески.
От Кассандры пахло мужчиной. Наверное, потому, что она практически всё своё время занималась только тем, что обычно делали мужчины. Занималась охотой, осуществляла вылазки за припасами, жарила мясо, которым, кстати, от неё сейчас очень сильно и вкусно пахло. И хотя она по всем статьям была женщиной, было в ней что-то такое. Наверное, как раз и было в ней сочетание того, что обычно привлекает в представителях сильной половины человечества – оставшегося человечества – и понимание и изящество половины женской.
Наверное, все эти мысленные рассуждения, пронесшиеся в голове мгновенно, и дурманящее опьянение алкоголем и ситуацией, и подвигло Элизабет на тот поступок, который она совершила в следующий момент. Немного подтянувшись, потому что Кэсси была выше её, девушка поцеловала её в щеку, достаточно чувственно и долго, чтобы это не было похоже на простой сестринский чмок. Ох мамочки, что же ты делаешь, Лиза!

А впрочем, что я на самом деле делаю? Даже отставив спиртное и всё прочее, что останется? Влечение, пожалуй, не скромное и мимолётное, а вполне серьёзное и обоснованное. Обоснованное тем, что Кассандра была хорошим и близким человеком. Ближе, чем многие другие, что окружали Лизу. Возможно даже ближе, чем те, кто когда-то потерялся, хотя и были друзьями, родственниками, любимыми. Уже прошли те времена, когда можно было заглядывать наперёд и оглядываться назад – сегодня ты живёшь сегодняшним днём. И ты, будучи самостоятельной, делаешь самостоятельный же выбор, ни от кого и ни от чего не зависящий. Почему Кэсси? Потому что она мне нравится? Да, определенно, Элизабет на неё запала, и пусть всё это выглядит и ощущается донельзя странно даже для неё самой, ведь девочки должны симпатизировать мальчикам, а не друг другу, выбор у неё был только один. Ну и хмельная голова, конечно же, без этого никак, иначе бы она просто не решилась бы.
- Всё нормально, Кэсс, у меня ничего не болит. – успокоившись от щекотки и рассмеявшись, проговорила Лиза, прильнув подбородком к плечу подруги и, не спуская с лица блаженной улыбки, воззрилась на неё прищуренным взглядом, - Ты моя самая лучшая подруга,  и я тебя люблю. А ещё… - она аккуратно вытолкнула книгу из руки Кассандры и, воспользовавшись тем, что там повернулась в её сторону, обняла шею девушки и прильнула к её губам нежным поцелуем, который не собиралась прекращать как минимум минуты две.
Пораненный живот действительно не болел. Лиза отпрыгнула тогда лишь потому, что интуитивно ожидала всплеска неприятного чувства, но того не произошло. Напротив, прикосновение Кэсс были куда более приятны, чем можно было ожидать, и уже в тот момент девушку захлестнула волна… Не знаю чего, но оно действительно накатило как волна, и было до невозможности приятно и хорошо.

Последняя робкая мысль о том, что стоит прекратить происходящее, окончательно и бесповоротно покинула голову Элизабет, когда Кассандра ответила на её поцелуй и прижала к себе. Наверное, и вправду алкоголь здесь не играл решающую роль, а лишь слегка помог высвободиться тому, что копилось если не годы, то точно последние несколько месяцев и особенно с того момента, когда она в первый раз увидела свою будущую подругу. Волна ощущений перешла в менее сильный, но непрерывный поток лишь затем, чтобы вскорости вернуться вновь и захлестнуть уже не просто с головой, а начисто утопить в неге и желании. Лиза и сама не понимала, как и почему это с нею происходит, почему она действует так, а не иначе, где будет конец действу и каким окажется продолжение. Казалось, она действовала по давно продуманному и записанному где-то в голове плану, при чём записанному точно не ею, а кем-то другим. Потому что она никогда бы не смогла… Да к чёрту всю эту канитель, хватить щемиться по углам как забитая мышь! Сегодня я возьму то, что захочу!
Девушка потянула Кассандру на себя, не отнимая губ от её рта, и они в момент повалились на кровать. Подруга оказалась над нею, и была несколько тяжеловата, но от этого дискомфорта, от того, как она случайно уперлась локтем в маленькую грудь Элизабет, было скорее приятно, чем неудобно. Как вдруг в памяти вспыхнул образ из прошлого, старый и обшарпанный, как дверь её подвала – точно такая же тяжесть мужчины, грузного и грубого, от которого разило потом и чем-то ещё, тоже неприятным. И была боль, и был молчаливый крик. Лиз на секунду распахнула глаза, ожидая увидеть всё это в действительности. Но нет, слава богу, в действительности перед ней была подруга Кэсси, и всё было хорошо, даже слишком хорошо. Она не прекращала целовать её, чувствовать нежную плоть губ и прикосновения ладоней. Поцелуи мужчины были совсем другими, всегда какие-то жёсткие и словно норовящие откусить кусок, но, возможно, других девушка просто не видела. А Кассандра… Лиза как будто ласкала сама себя, свою копию, но только эта копия была совсем другим человеком, которым она никогда не была, но хотела бы стать. Отдаться ему…отдаться ЕЙ полностью и без остатка, взаимно, с любовью и нежностью, на которое была способна. И страстью.
Войдя во вкус, Элизабет решилась на ещё один шаг – обе её руки скользнули под одежду Кэсси, обхватили спину и прижали так сильно, как только могли, хотя, наверное, для подруги вырваться из этого объятия было бы плёвым делом. Ладони коснулись кожи любовницы, упругой и шелковистой на ощупь, а саму девушки ударил лёгкий приятный озноб, и её собственная кожа покрылась кучей мелких бугорков.
- Не уходи. – пробормотала Лиза, на секунду прервав затянувшийся поцелуй, и сразу же прильнула к шее Кассандры, одаривая её лаской губ и спускаясь немного ниже, насколько позволял изгиб шеи.

Лиз не имела ни малейшего практического и даже теоретического понятия о том, что подобает делать в таких ситуациях, в которых оказалась она с Кассандрой, в пределах каких рамок нужно держаться. У неё не было опыта и даже хоть какого-то представления о физиологических возможностях и потребностях партнёров. Но она полностью отдала себя во власть инстинкта, чувства, вдруг вырвавшегося на свободу и мгновенно переполнившего её до краёв и сверх того. Может и не совсем уверенно, но на подсознательном уровне она знала, что нужно делать, и делала это от всей души, всем сердцем, каждой клеточкой своего тела.
Подруга ответила ей взаимностью и ещё большими ласками, начала раздеваться. Элизабет увидела её грудь и на мгновение замерла. Какая большая, подумала она, по меркам её собственных пропорций, и такая подтянутая, в меру упругая, словом, идеальная. Хотелось немедленно прильнут к ней губами, зарыться в объятия пары божественных комочков… Но нет, я оттяну удовольствие, всё ещё будет впереди. Всё ещё будет.
Девушка расстегнула пару пуговиц своей рубашки, но в какой-то момент решила, что это пустая трата времени, и просто стянула её целиком через голову. Под нею она ничего не носила, а потому предстала перед Кэсс во всей своей красе. Худые плечи, усыпанные веснушками, которые почему-то решили, что там им самое место, маленькая грудь, каждую из которых можно было за раз обхватить средней ладонью, а живот плоский, и слегка проступают рёбра. Но назвать её совсем уж худышкой нельзя – всё-таки гармонично природа вылепила это создание, пусть и из малого количества ресурсов, но со вкусом, с эдаким аскетичным изяществом.
Но Кассандра нравилась Лизе куда больше, и в тот короткий миг, что они оказались друг напротив друга в одинаковом положении, та пожирала её алчущим и слегка завидующим взглядом. Она закусила нижнюю губу и хитро посмотрела на подругу. Одно движение, и они перевернулись. Кэсс оказалась внизу, а Элизабет тут же села на ней, словно наездница. Ловкие пальчики принялись расстёгивать пряжку ремня, а когда с ними с заглавной пуговицей на штанах было покончено, девушка вновь прильнула к любовнице, одаряя её губы страстными лобзающими поцелуями. Их груди соприкоснулись практически симметрично, одну свободную руку Лиза протиснула между ними и принялась массировать, а вторую запустила в волосы подруги, как та делала перед этим. Она сжала их у корней всеми пальцами, но достаточно сильно, чтобы те небольно оттянулись. Или даже с лёгким болезненным ощущением.
- Я люблю тебя. – произнесла Элизабет с придыханием, едва оторвавшись от губ охотницы, и тут же вернулась к ним.

Отредактировано Лиза (2016-07-24 12:16:37)

Я  люблю тебя.  Были ли эти слова признанием в истинном чувстве или констатацией совершаемого действа? Лиза не могла дать ответа на этот вопрос, но она и не задумывалась над этим в тот момент. Вожделея от переполнявших её эмоций, она отдавала то немногое, что могла предложить своей любовнице, и делала это с той глубиной бессознательного инстинкта, на который была способна. Кассандра была её и только её в сей чудный час, и пусть это было всего лишь игрой, пусть и зашедшей слишком далеко, сейчас она чувствовала себя главной. Может, потому, что подруга позволяла ей это делать, но раз так, значит они обе были одинаково удовлетворены взаимным положением. В любой момент Кэсс могла поменять роли, но не делала этого, и Элизабет использовала отведенное ей время по полной программе. Я хочу тебя. Вот это уже ближе к правде.
Не скрывая лёгкого разочарования, Лиза отстранилась от подруги, прервав затянувшийся поцелуй. Томно улыбнувшись, она игриво хихикнула, а затем подалась чуть назад и вернулась к оставшейся лишней части одежды. Ремень был уже расстёгнут, равно как и все остальные застежки, и оставалось только потянуть на себя, что она и бы сделала, наверное, быстро, торопливо и немного неловко, стащив пятнистые штаны вместе с тем, что было под ними. Глазам Лиз открылся бы замечательный вид на то, что было скрыто. Тело подруги должно было быть сложено идеально во всех отношениях. Тут уж в голове пронеслась осторожная мысль – а не слишком ли мы спешим? Нет, успокоила себя она в одну секунду, весь вечер и вся ночь впереди, нет причин беспокоиться. Может, я что-нибудь забыла? Да какая, к чёрту, разница, я хочу этот лакомый кусочек торта прямо здесь и сейчас! Состряпав хищно улыбающуюся мордашку, она запустила ладонь в свою джинсы.
Запретный плод, налитый краской бочок созревшего яблока, он был совсем близок и как будто наедине с нею в отрыве от всего остального. Жаркий источник, не утоляющий жажду, но лишь распаляющий ей, к нему хотелось припасть раз и на всю жизнь. Девушке желала прикоснуться к нему губами, ощущая, как они увлажняются и становятся горячими, слегка солоноватыми. Предел достигнут, нет больше ни смысла, ни сил сдерживаться. Руки крепко обхватили и сжали талию Кассандры, за малым не царапая впившимися в тело пальцами, и медленно принялись опускаться ниже.

Отредактировано Лиза (2016-07-24 16:05:41)