В торговом бизнесе, независимо от того, чем ты торгуеш, и какой вид оно имеет, суть этого дела всегда одна. Либо ты им занимаешься как следует, либо нет. Во втором случае у тебя ничего не получится, и дело провалится. В первом же надо отдавать себя ему полностью, учитывать все мелочи и уметь загадывать наперед. Словом, занятие не для каждого, особенно если ты и продавец, и товаровед, и счетовод, и много кто ещё сразу и в одном флаконе.
Для Элизабет торговля была единственным стабильным источником дохода. Она начала ею заниматься с тех пор, как обосновалась в Планкинтоне, и преуспела в этом. Хотя, тут тоже с оговорочкой, потому что выручаемых средств как раз хватало на обеспечение первичных жизненных потребностей и поддержания ассортимента для последующей торговли. Все прочие расходы она, увы, не покрывала, и если Лизе приходилось что-то доставать сверх самого необходимого, она делала... В общем, не будем говорить, что она делала
Так вот, торговая точка, где продавались и вещи, и еда, и информация, фактически была для девушки жизнью. Маленькой, серой и непримечательной, холодной и нередко скучной, но всё-таки жизнью. А ещё домом, потому что в её положении жить и работать в разных местах - роскошь непозволительная. Зато всё на виду, всё под рукой, и если соберешься наводить порядок и учинять мытьё полов и прочее, то за один присест можно убраться везде сразу.
Так и в этот раз, Элизабет занималась тем, что наводила марафет в жилище, попутно проводя ревизию и упорядочивание вещей. Дело было не сложное, хотя и требовало внимания, и грех было бы с чем-то не справиться одной, тем более что занятие это давно перешло в разряд опостылевшей рутины, хоть с завязанными глазами делай, не ошибешься. Лиза никуда не торопилась, по ходу переключаясь то на одно, то на другое. Спустя несколько часов уборки и ввиду полного отсутствия посетителей, внимание её обратилось к двустволке, тщательно припрятанной и бережно хранимой на случай какого-нибудь катастрофического форс-мажора. Таковых, к счастью, пока ещё не случалось, и владелице довелось стрелять лишь однажды, тайком выбравшись в лес и грохнув один раз по старой канистре. С тех пор ружьё пылилось в тайнике, и наконец-то пришла пора его проведать.
Лиза достала тяжелый мешок с разобранным оружием и аккуратно разложила на нём детали. Матовый блеск вороненого ствола и потертая древесина цевья и приклада - кажется, все в порядке. Немножко сухих чёрных катышков ясно дали понять, что здесь рыскали мыши, но, благо, ничего не погрызли. А вот маленькие рыжие крапинки на стволе, словно веснушки - это ржавчина, нехорошо. Лиз не разбиралась в оружии, но точно знала, что за такими серьезными и ценными вещами нужен уход. Единственное, что она могла сделать как полагается, так это почистить его.
Куском грубой ветоши она оттерла ржавые следы дочиста. Специального масла у неё не было, поэтому девушка заранее подготовила животный жир. Может, как смазка он был и не очень, но от коррозии защищал отлично - все равно его девать особо некуда.
Нехитрыми движениями Элизабет щедро размазала жир по металлу, сдобрила и дерево. Эта же судьба постигла и патроны, благо, те хранились в отдельном пакете, который в свою очередь лежал в коробке, так что ничего с ними вовек не случится.
Можно было складывать и прятать всё обратно, но Лизе захотелось немного поупражняться. Двустволка досталась ей именно в таком виде, разобранном, а потому она умела её собирать, да и ничего там сложного не было. Целый, дробовик, казалось, был даже не таким тяжелым, как в мешке, возможно, из-за баланса, но в таких тонкостях девушка не шарила. Вообще, для любого другого человека он показался бы достаточно лёгким, но девушка всё равно не могла долго держать его на весу. Несколько раз вскинув по направлению к двери, она пощелкала вхолостую курками, а сама в тот момент издала губами звук, имитирующий выстрел. Чего не говори, а тогда, в лесу, ружьё громыхнуло просто оглушительно.
Но хватит уже баловаться, а то вдруг зайдёт кто. Элизабет на минутку задумалась, а не оставить ли оружие собранным, положить под прилавок или куда-либо ещё, но чтобы поближе, да загодя патронами зарядить. Мысль дельная.

- Ой-ёй! - едва заметив появление посетителя, и, надо сказать, достаточно поздно, Лиза поторопилась убрать ружьё под прилавок. Места там было немного, да и проделано это было не так уж и ловко, поэтому дробовик неохотно занял своё место и чуть не грохнулся на пол, - Извини, это... Это не, что ты подумала.
Короткого взгляда на гостью было достаточно, чтобы признать в ней неместную, и Лиз облегченно вздохнула. Никто в городе не знал, что у неё есть оружие, и девушка совершенно не желала им светить, даже когда на то возникал резонный повод. Впредь будь внимательнее, клуша, и запирайся, если вдруг приспичило поковыряться в сокровенном. Недавний случай, кстати, тоже тому веское доказательство.
- В лучшие времена было и больше, но даже то, что моё заведение похоже на кабак, это не значит, что здесь должно быть не продохнуть от клиентов.
Хотя гостья и была не из Планкинтона, вид её показался Элизабет знакомым. Не, ну мало ли, может, она была здесь раньше, хотя такую внешность я бы запомнила.
Посетительница подошла к карте и начала её рассматривать. На старом полотнище были изображены и штат, и округ, оба по краям контуров пестрели приколотыми бумажками с записями имён и дат, были даже две подписанные фотографии - давно пора было провести ревизию, снять всё лишнее и неактуальное. Настоящая же деловая картотека хранилась в спальне и содержалась в полном порядке. Однако, обилие отметок создает видимость активной поисковой деятельности, а это привлекает внимание клиентов, как и, наверное, случилось в этот раз.
Лиз вышла из-за прилавка и подошла к девушке. Отчасти потому, что не опасалась её, а отчасти из-за того, что просто хотела рассмотреть её получше. Но первым делом она всё-таки посмотрела на карту.
- Все эти люди ищут кого-то, или ищут их. Довольно трудно вести поиски, сидя на одном месте, и чаще всего самая нужная информация появляется слишком поздно, чтобы что-то предпринять. Но порой случаются и приятные сюрпризы. В такие моменты я искренне радуюсь за тех, кто нашел друг друга.
Элизабет осмотрела посетительницу, всё ещё силясь припомнить, где могла видеть её в последний раз. Может, если бы она не красила волосы, это сбивает с толку...
- Меня зовут Лиза. - девушка приветственно протянула руку и чуть улыбнулась, - Ты тоже кого-то ищешь?

Несмотря на то, что перед тем, как представиться, посетительница сказала еще кое-что не менее важное, Элизабет всё равно застопорила внимание на прическе - уж больно не давал ей покоя этот окрас. Может, тоже сделать себе такой...
- Это твой естественный цвет или ты чем-то красишься? - вопрос про волосы не заставил себя ждать, когда девушки обменялись довольно энергичным, по инициативе Джо, рукопожатием.
Знаете, когда не пытаешься угадать в ком-то знакомого и вообще об этом даже не думаешь, то можно бесконечно ходить вокруг да около, пропускать все под самым носом и все равно ничего не замечать. Особенно, когда прошло много времени. Но иногда среди людей, особенно среди родственников, имеется некая психологическая связь, позволяющая им находить друг друга и узнавать. Жаль только, что мозг не всегда способен правильно интерпретировать зов сердца и души, а потому процесс может затянуть надолго, вплоть до того, что люди разойдутся, так и не признав друг друга. Хотелось бы, чтобы таких моментов было как можно меньше.
- Ну, в таком случае, ты по адресу. Если хочешь спрятать, найди того, кто хочет найти тебя. Я хочу сказать, что надо знать врага в лицо, верно? Сейчас посмотрим, что у меня есть на...Джо.
В какой-то момент Лиза перестала пытаться узнать в гостье кого-то из ранее виденных людей, но имя это все равно застряло в голове и звучало как заезженная пластинка. Джо... Кто-то искал женщину по имени Джо... Кто это был? Её сестра? Сестра.
- Я почти уверена, что могу тебе помочь. Главное, потом не забудь про "спасибо", если ты понимаешь, о чём я. - с этими словами она отправилась за коробкой с документацией.
Давно пора было разложить тетрадки и бумажки по разным ящичкам, благо, их имелось в избытке. Но зачем, если я и так помню, где какой листок, и без труда могу отыскать его в кипе макулатуры? В любом случае, сейчас не до этого.
Джо…Где же ты была, Джо? Джейк, Джереми, Джесси…Боже, бедная девочка, я совсем забыла про неё. Нужно куда-нибудь отложить ее заявку, потому что ее самой уже… Не важно. Так, Джордж, Джуд…Стоп, я пропустила ее, давай назад. Джордж, Джоди… Джим. Подождите, но ведь я точно помню, что… О мой бог!
- Джо, подойди сюда на минутку. – взволнованно проговорила девушка, но не стала дожидаться и сама вышла навстречу, - Человек, от которого ты прячешься, это… кто? Я никому не скажу, обещаю.

- Кому? Действительно, кому же ещё? Ведь ко мне никто никогда не приходит за тем, чтобы я рассказала что-то новенькое, верно? – беззлобно съязвила девушка и вернулась за прилавок. Оттуда ей почему-то было сподручнее вести дальнейший диалог, - Да, есть кое-что…
Джо вела себя вполне типично для многих самонадеянных женщин в текущее время. И внешний вид её был, грубо говоря, не уникальный – какие только морды не заходили в разное время к Лизе, а уж сколько их еще бродит в разных уголках света. Но всё-таки кое-что эту девушку заметно выделяло на фоне остальных. Видать, это была совокупность всех факторов и умение их правильно подать, но Элизабет также думала и о другом. Было у это Джо что-то общее с Кассандрой, совсем легкое и неуловимое, но общее. Конечно, до норовистой охотницы этой ещё далеко, но всё же. Но потом гостья завела речь о том, кто здесь «хорошенькая»…
- Звучит так, как будто пытаешься меня соблазнить, а сама даже не купила мне выпить, хех. – игриво и полушутя проворковала Лиза, но затем деловито прокашлялась, - Кхм, ладно, шутки в сторону. Был у меня один тип, вернее, дамочка, искал одну женщину. Говорила что-то про личную обиду или типа того, не знаю. Обычно я таких даже не записываю, но эта просто запомнилась. Так вот, описание, что она дал, чисто твоё. И если ты сейчас честно ответишь мне на один вопрос, то я наверняка скажу, стоит ли тебе беспокоиться… - Элизабет решила пуститься на хитрый ход, чтобы выпытать информацию, нужную в первую очередь ей самой, - У тебя есть старшая сестра, с которой ты много лет не виделась?

Джо, конечно, могла вести себя как угодно, но пока она говорила, Элизабет продолжала слушать. И с каждым её словом до девушки доходила важная информация. Настолько важная, что по мере осознания действительности глаза её расширялись, рот чуть приоткрывался, а пальцы всё быстрее и быстрее отстукивали тихую барабанную дробь по барной стойке. И лишь когда та закончила свой короткий, но чрезвычайно насыщенный информацией ответ, Лиза взяла себя в руки и постаралась сделать как можно более невозмутимый вид. Получилось ужасно. Почему? Потому что… это она.
- Я…Да я спокойна, просто помочь пытаюсь. – при этих словах девушка чуть не пустила слезу и поторопилась отвернуться, чтобы скрыть намокшие глаза.
Они часто ссорились с сестрой, было дело. Но и времена тогда были такие, что Лиз, лезшую из кожи вон для обеспечения их всем необходимым, не хватало нервов ещё и на то, чтобы терпеть переходный возраст шальной девчонки. Когда это было? Давно, и даже не грех забыть точное число. В отличие от Джо, которая постаралась изобразить пренебрежение. А ведь не проходило и дня, чтобы Элизабет не думала про сестру. Когда та была несмышленым ребенком, когда они цапались по надуманным пустякам, когда расстались, когда бродили по свету порознь. И вот они встретились снова. Стоит ли говорить, что за это время девушка успела передумать много дум касательно того, как бы она отреагировала, как повела себя в таком случае. В какой-то момент она даже твердо решила для себя, что кардинально изменит поведение и отношение. Джо имела право быть самостоятельной, и то, что до сих пор та осталась жива и здорова, это подтверждало. Хотя, этот внешний вид, сделавший её почти неузнаваемой, заслуживал порки. Так бы поступили родители, так бы не поступила Лиза ни в прошлом, ни сейчас. Всё-таки, удивителен мир, и удивительны случаи и встречи, в нём происходящее. Но девушке, увы, от этого было только горше – не так, всё должно было быть не так.
- Конечно же, ты права. Раз столько времени прошло, и ты здраво полагаешь, что так и должно быть, то пусть будет. – она сделала вид, словно заглянула под прилавок в поисках чего-то, а на самом деле просто не могла смотреть в глаза Джо. Её немного трясло. – Никто не вправе указывать что тебе, делать, даже сестра. Тупая, взрослая Сью…
На последней фразе она всё-таки не выдержала и торопливо засеменила в свою комнату. Джо могла ничего не понять, но так, наверное, и лучше: покрутит пальцем у виска и уйдет. А если всё-таки поняла, то пусть лучше не видит её в таком состоянии.

P.S.:: Никто, кроме тебя, не называл меня Сью, это было строго между нами.

Когда случилась Великая смерть, когда все умерли, Сью и Джо остались одни. Но старшая сестра не была к этому готова. Нет, они не были заодно в привычном понимании. Элизабет была сама по себе, а сестра полностью висела на ней просто потому, что не могла ничем помочь. И эта пора сильно повлияла на обеих - не только Джо взрослела и становилась как личность в тот период. Они выживали вместе, Лиза не знала отдыха, заботясь об обеспечении, тайком экономила на себе, лишь бы сестре досталось больше, шла на большие, подчас аморальные жертвы, лишь бы в черный день, а таких было много, достать самое необходимое - еду, лекарства. Джо болела, порой очень тяжело. Старшая сестра переносила все недуги на ногах, валяться под одеялком просто не было времени. Однажды младшая заразилась гриппом. Лиза, мучавшаяся от жара и ломоты четвертые сутки, пошла за медикаментами, которые были у другого человека, мужчины. Ей пришлось отдать кое-что очень ценное в обмен на пачку антибиотиков. А затем этот человек попытался её обмануть, убить, ударил ножом в живот. Но девушка оказала сопротивление, не сдалась. Потому, что где-то там, в паре десятков километров, умирала от дурацкой болячки её сестра. И она убила этого подлеца, отобрала каким-то чудом нож и зарезала урода. Забрала все лекарства, какие были, и, истекая кровью, поплелась домой. Поставила Джо укол и дала пилюли, потом как-то обработала рану и легла спать, надеясь, что доживет до завтра, хотя бы только потому, чтобы вылечить Джо. Из-за неё она вообще жила тогда, иначе бы покончила с собой тем или иным способом, лишком тяжело бы жить. Но именно из-за этой подавленности, из-за всех тех бед и тягот, что в одночасье обрушились на нее, Элизабет охладела к чувствам. Не потому, что они вдруг ушли, а лишь из-за нехватки времени и сил. Девушка быстро поняла, что нужно быть жестче, крепче, более стойкой, иначе пропадешь. И она хотела, чтобы у сестрёнки тоже всё было в порядке, если вдруг Лиза скоропостижно покинет её по понятным причинам, свойственным этому новому жестокому миру.
Но Джо ушла первой. Старшая сестра могла бы этого не перенести, хотя в тот момент и могла показаться излишне грубой - неудачный день, плохое самочувствие, переходный возраст. Не лучшее впечатление произвела она в последние минуты, о чём после горько сожалела. Но тогда у неё на руках был ребенок, подкидыш Микки. У Лизы всё ещё оставалась цель в жизни, и вскоре она поняла, в чём её предназначение. Помогать людям. Неважно, родной или чужой, большой или маленький. Она заставила себя быть жесткой, но сама таковой не являлась. Впоследствии, когда дела пошли на лад, девушка и вовсе размякла, подобрела, может даже слишком сильно, не суть. И не проходило ни дня, чтобы та не думала о том, как поступит, встретившись с сестрой. Она была готова простить ей всё и так же за всё извиниться, покаяться и больше никогда её не отпускать. Но то было в местах, а сейчас.
- Господи, Джо... - Элизабет сразу же обернулась, когда гостья остановила её на полпути. Из её глаз выкатывались крупные капли слез, вертикальными черными полосами расчерчивая обе щеки из-за туши, ещё только час назад наведенной с особым старанием, чтобы хорошо выглядеть перед клиентами. - П-прости... Прости меня пожалуйста... - и после этих слов она уже не выдержала, лицо исказилось в рыдающей гримасе, и, горько заплакав, девушка бросилась на шею сестре.

Если бы Лизу кто-нибудь сейчас спросил, что она думает о текущей ситуации, и если бы она в тот момент могла внятно и обдуманно высказаться, ответ звучал бы примерно так: «Я воссоединилась с сестрой после долгой разлуки, и теперь понимаю, в чём была не права по отношению к ней, где ошибалась, и ни за что больше не хочу с ней расставаться, потому что она единственное родное и по-настоящему близкое, что у меня осталось». Казалось, всё это время девушка носила какую-то маску совершенно иной личности, очень близкой к её настоящему лицу, но всё равно неестественной и чуждой. И теперь, вновь увидев её и почувствовав как никогда сильную родственную близость, налёт грима сорвало как старую облупившуюся краску твердым скребком. Ради этого человека она отказалась от много, многое же и претерпела, переосмыслила очевидные, казалось бы, вещи и жизненные приоритеты. Джо выглядела совсем иначе, чем прежде, а главное, выглядела самостоятельной, сильной, и совершенно не нуждалась в чьей-то заботе. Теперь же, напротив, в ней нуждалась Лиз, нуждалась как единственно возможном подспорье, спасительном маячке жизни и естественном оправдании всех достигнутых и не достигнутых целей, чаяний. Время прошло, роли поменялись. Старшая из двух женщин ослабела выдохлась, но не это стало основополагающим фактором. Любовь, чистая родственная любовь и забота, над которой время не властно.
- Джоди, не оставляй меня, пожалуйста… - Элизабет повисла на её плечах, не прекращая плакать, и оттого казалась совсем маленькой, словно это она была младше и вернулась с покаянием, - Не уходи больше, прошу, я этого не вынесу…
И она правда не вынесла бы очередного удара судьбы, он бы стал для неё последним даже не на пути к смерти, что само по себе было бы больше облегчением, но к продолжению мук, для чего пришлось бы похоронить светлую часть своей души окончательно. День ото дня Лиза ходила по горожу, встречалась с людьми, содержала это место, улыбалась каждому, кто относился к ней чуть лучше, чем к бездомной собаке, оказывала помощь достойным и недостойным, и всё это под прикрытием давящей, словно огромный камень, личины человека, которому, в общем-то, всё равно. Но на самом же деле ей было глубоко не безразлично, что происходит с ней и с окружающими, возможно, она даже чувствовала наносимый ущерб сильнее в несколько раз, а всё потому, что давно уже забыла что-то, с чем можно было сравнить. Глаз не видит – душа не болит. И тут появляется  Джо, и вместе с ней вспоминается всё то, за что её старшая сестра когда-то боролась, чего боялась, наложилось на текущую картину, и сразу стала видна разница. Настолько сильная, что девушка просто дрогнула и сорвалась. Наверное, младшая сейчас думает, что лучше бы ей было сюда не заявляться, не дать себя узнать. Но нет, слава Богу, что ты пришла, сестрёнка! Главное, не отступись сейчас, не уйди, не оставляй меня наедине с совестью, призраками прошлого и демонами и грязью настоящего, у которых нет будущего.

- Джоди, просто останься, хоть ненадолго. Я знаю, что у нас были разногласия, но теперь понимаю, что сама была виновата, и ты, пожалуйста, прости меня. Ты уже большая, всё знаешь, так что никаких больше нравоучений. Я тебе не мать, ты говорила это раньше, и мне это теперь понятно как никому другому.
Хотя сестра ничего такого не сказала и не обещала, Лиза восприняла её ответ и поведение как некое согласие на её просьбу, хотя внутренне она поняла, что это лишь ей хотелось так думать. Но лучше пока утешиться грезами, ведь иначе можно совсем расклеиться.
Элизабет вспомнила, что её заведение по-прежнему открыто, кто-нибудь мог зайти в любой момент.
- Ох, подожди немножко, я сейчас.
Девушка не собиралась закрываться, но кое-что надо было сделать. Бегом метнувшись к прилавку, она достала ружье и вернулась к Джо, на ходу разряжая и разбирая его.
- Извини, просто эту вещь лучше никому не показывать, пока не станет совсем плохо. - она оперативно сложила составные части в мешок-чехол и засунула глубоко в коробки, - Знаешь, мне столько надо тебе рассказать, столько всего спросить, что...
Послышался скрип двери в главный зал, кто-то вошёл внутрь без стука, и, судя по резкости звуков, клиент был какой-то то ли слишком торопливый, то ли злой или, быть может, просто сильно поддатый.
- Стой тут, я быстро. - и, аккуратно протиснувшись в дверь, чтобы сестру никто не увидел из зала, Лиза вышла встречать посетителей.

Джо еще не успела решить, действительно стоит ли ей оставаться. На ссору сестра больше не нарывалась, но и такое проявление чувств девушку немного пугалось. Окончательно подумать обо всем рыжая не успела, кто-то вошел. Сначала девушка просто замерла на месте, но ей все было хорошо слышно, и не смотря на вполне мирную интонацию и голос, что-то в них сквозило не доброе. Джо попыталась разглядеть все через небольшой дверной проем, но кроме еле просматриваемых силуэтов ничего увидеть не удалось, для этого требовалось выглянуть. Но когда чьи-то шаги начали приближаться, первое, что ощутила девушка – желание выбраться в окно. К большому сожалению, окон в подвале не было, потому она просто отошла вглубь комнаты, размышляя, стоит ли ей спрятаться или все-таки выйти. Вот только Джо не считала себя трусихой совершенно, поэтому быстро приняла решение.
Девушка открыла дверь перед самым носом «проверяющего», чуть не заехав тому распахнувшейся дверь.
- Опа-па, прости-прости, не заметила, - весело произнесла она, нацепив на себя самую добродушную свою улыбку. Девушкам, как и в старом мире, удавалось и теперь разыгрывать из себя дурочек. Правда, как и в старом мире, были и те, кто таковыми являлся.
- Привет, ребята! Как же вас много. Что-то случилось? – Джо похлопала ресницами, хотя на милое очарование она уж точно не походила, но надо же было с чего-то начинать «непринужденный разговор». Оставалось только надеяться, что сестра не ввязалась в какие-то темные делишки, и теперь Джо не ввязывается вместе с ней. Ей же так понравилось в этом городке, не хотелось так быстро сниматься с места и искать еще какой-нибудь настолько же веселый городок.[AVA]http://sg.uploads.ru/Njau7.jpg[/AVA]

Отредактировано Джо (2016-11-06 02:10:49)

Филл никогда не понимал, почему Тони считали в городе чуть ли не святым. Человека, который сваливал всю грязную работу на других. Собственно, чем сам Тони-то занимался? Отсиживался в своей крепости и «руководил», когда как Филл и его ребята приносили ему то, что было нужно, собирая это в городе, ввязывались в стычки с теми, кто обижал местных и брали всю «вину» на себя и обиду за то, что собрали плату. Только небольшую часть из всего добытого Филл с компанией оставляли себе, остальное шло на нужды Тони и его ребят. Собственно, несмотря на то, что Филл считался человеком Тони, и его подельники – тоже, сам он себя таковым не считал давно. Просто отдельная банда, которая работает под чужой крышей. Но это было лишь временно. Теперь уже все решено.
- Ха, смешная, - указал Филл на рыжую девчонку, но сам при этом обращался к старой знакомой, - Кто это?
Конечно, не хорошо было, что в заведении присутствовал еще кто-то, кроме хозяйки. Филл уже раздумывал о том, а не вышвырнуть ли ее просто на улицу, но передумал. Он, конечно, понятия не имел, что у Лиз есть какие-то родственники, принял ее просто за подругу, ведь в заднюю комнату абы кого не пускали.
Филл облокотился на стойку, приблизившись к хозяйке инфоцентра, и взглянул на нее немигающим, но очень хитрым взглядом.
- Тебя, конечно, детка. Ну и, - он обвел рукой небольшую комнатку, - Твое заведение.

Джо зыркала на всех непонимающим взглядом. Не, конечно. Не настолько, чтобы уж совсем ничего не понимать. По сути, что тут было непонятно? Джо кучу раз видела, как приходили грозные чуваки с оружием, угрожали и выгоняли из домов прежних жителей, а дом переходил в их собственность. Но ей тут все уши прожужжали, как в Планкинтоне сейчас безопасно мелким предпринимателям. И вдруг происходит такое. А сестра снова строила из себя защитницу угнетенных, желая спасти рыжую от гнева местных криминальных элементов. Джо пока не знала, кто был этот мужик, но вел он себя точно как засранец.
Так что девушка тоже передислоцировалась к барной стойке и грозно уставилась на Филла, выпятив вперед тонкий указательный палец.
- Послушай ты, мне тут сказали, что город под защитой, а это вовсе не твое заведение и таким не будет, так что проваливай, а!
Ну да, Джо никогда не была слишком осторожной. Несмотря на сильное ее желание не ввязываться в неприятности, трудный и упрямый характер заставлял ее постоянно искать приключений на пятую точку. Чем, собственно, она и занялась в данный момент. Где-то промелькнула мысль, что так с вооруженными людьми лучше не говорить. Но, черт возьми, она терпеть не могла бояться. И чтобы подавить в себе это чувство, поступала совсем наоборот – лезла на рожон.
[AVA]http://sg.uploads.ru/Njau7.jpg[/AVA]

Чем был вызван визит Филла, Элизабет пока не понимала. Как и Тони, он не приходил никуда просто так, хоть какая-нибудь, но цель всё-таки имелась. Это только его мордовороты могли заявиться средь бела дня, но чаще вечером, распить бутылки три за полцены, что почти нахаляву, и начать щупать девушку за мягкое место, а потом, разогретые, свалить в нормальный кабак или щемить босяков по улицам. Но сейчас мини-босс, как звала его Лиза, явился лично, и даже когда огласил свои требования, всё равно было непонятно, особенно для её любопытной персоны. Тут уже хозяйка заведения начала беспокоиться, а не перешла ли она им дорогу, а может оклеветал кто. Блин, если так, то Филл, насколько я его знаю, сначала вздрючит по первое число, а потом будет разбираться, если вообще будет. Эта его улыбочка вечная пугает до усрачки. Но больше всего сейчас Элизабет волновалась за Джо. Младшая, как была наглой, так и осталась. Чёрт, сестрёнка, ну только не в этот раз, почему именно сейчас? Сложности добавляло и то, что она буквально пять минут назад зарекалась не понукать ту за своевольный нрав, а ситуация как раз требовала обратного. Но если она продолжит в том же духе, быть беде.
- Джо, ради бога, прошу, не нагнетай.- сказала девушка как можно мягче, хотя впору было шикнуть и выдворить в другую комнату от греха подальше, а затем обратилась к главарю залётных, - Филл, не обращай внимания. Ты и твои ребята можете оставаться здесь сколько угодно, разве что выпивка у меня закончилась, если только вы не со своим. И умоляю, не трогай...клиентов. Я буду полезна чем смогу, располагайтесь.
Девушка старалась говорить уверенно и непринуждённо, но удавалось это ужасно. Она вся побледнела от страха и волнения, а загляни кто-нибудь сейчас за стойку, увидел бы, как у той коленки трясутся. Филл переменился в лице, и ой как не к добру. Ну вот чем я перед тобой провинилась? Какая нелёгкая принесла тебя и твоих верзил? Разве недостаточно того, что те каждый раз напиваются здесь и лапают меня? Или ты решил пойти ва-банк и превратить мою скромную контору в настоящий гадюшник и бордель? Да делай что хочешь, только сестру мою не трогая, иначе я не пожалею сил и нервов, доберусь до Тони и всё ему расскажу.
Лиза тяжело выдохнула, надеясь, что сдуру не произнесла эти мысли вслух. А то, пойдёт она к большому боссу, как же. И не факт ещё, что это что-то изменит. Филлип, или как там его звали полностью, наверняка отделается лёгким испугом, но тогда мне трындец.

Лиз всегда старалась не ссориться с ребятами Тони, и Филл ценил это. Ему нравилась такая покладистость, иначе бы девчонка просто не выжила в этом городе. Людей, готовых занять данный подвальчик со всем имуществом внутри за все это время было видимо-невидимо, но Филл никогда не позволял этим страждущим слишком паясничать, хотя бы потому, что с Лиз дела вести было куда проще.
- Вот и славненько, - он улыбнулся ей снова добродушно и жизнерадостно. Вот только тут же пришлось перевести взгляд на рыжую девчонку, которая оказалась тут ну совсем не вовремя и, по мнению Филла, была словно заноза в заднице.
- Будь хорошей девочкой и помоги подружке, - Филл опустил свою огромную лапищу на голову Джо, - Уж лучше так, чем с пулей в башке, правда? – Он потряс рукой и, следовательно, чужой головой, вновь посмотрев на хозяйку заведения. Любовницы они что ли?
- Ладно, парни, располагаемся, - скомандовал Филл остальным, - Никого не впускать, не выпускать, ну и так далее, - он широко улыбнулся, словно почувствовал себя в настоящем фильме, какие снимали в Старом мире. Иногда ребята делились воспоминаниями о том, что показывали тогда по ящику – словно снова пересматривали любимые моменты., - Джекки, сгоняй-ка за ребятами, а мы пока тут посидим. Ну-ка, Лиз, а ты пушку нигде не припрятала случаем?

Джо злобно пялилась на мужика, когда он тряс ее головой. Да поняла она, поняла, вот только язык без костей – не удержишь. Девушка не привыкла отмалчиваться, обычно слова вылетали у нее изо рта раньше, чем их смысл добирался до мозга. А уж о последствиях Джо вообще никогда не думала. Даже тогда, когда малолеткой свалила из-под опеки старшей сестры.
Рыжая фыркнула вместо ответа, но спорить не стала. Поможет, ладно уж. Как будто у нее был выбор. Но наконец-то и сестра заставила девушку ухмыльнутся. Все-таки не всегда она была покладистой, оказывается. Джо-то помнила, что ружье у нее было, именно им Сью «целилась», когда она только спустилась в этот подвальчик. Хотя вряд ли сейчас оно им помогло бы. Мужиков больше и оружия у них, соответственно, тоже. А у Джо не было при себе ничего, кроме ножа, да и им она орудовала не слишком умело.
По просьбе сестры Джо встала на табуретку, доставая нужную коробку. Тяжеловато, конечно, но фиг с ним.
- Это мы че, споим их до беспамятства и свяжем? Пушки надо забрать, - рыжая еще сама не разобралась, в шутку она это говорила или серьезно, но жопа чуяла, что ребята пришли сюда не просто бухнуть хорошенько, иначе завалились бы в бар или еще куда поуютнее. А тут «не впускать, не выпускать» - явно что-то задумали.
- Да ладно, не парься, - попыталась успокоить Джо сестру, - Я просто душка. Первый раз чтоль.
Джо не стала упоминать о том, что за время, пока они не виделись, она встретила много всякого отребья и похуже этих, так что относилась ко всему происходящему почти спокойно.
- Чет мне кажется, мутят они что-то, - поделилась Джо своими размышлениями, пока они обе еще не вышли из подсобки, - Я такое за милю чую.
Девушка не стала отсиживаться в тени, и вышла следом за сестрой. Еще не хватало, чтобы они эту тихоню зажали где-нибудь в уголке. Странно, но почему-то Джо стала немного переживать за сестру. Родственные чувства вдруг взыграли что ли?
[AVA]http://sg.uploads.ru/Njau7.jpg[/AVA]