Джереми был рядовым жителем небольшого поселка Винтерсет. Он родился на крохотной ферме близ этого поселения в семье охотника. И, как часто бывает в столь немногочисленных местах обитания, у него не было иного выбора, как идти по стопам родителей или работать на ферме бок о бок с привычными соседями, столь же родными, как мать или отец. Джереми исправно учился у отца охотничьему делу, но на такой маленький лесной массив два охотника не требовалось. Что там делать-то? Убивать пушного зверя и птицу по лицензии в определенное время года, да отстреливать по приказу свыше диких кабанов, зашедших на фермерские угодья.
Будучи подростком Джереми хотел поступить в институт, уехать в крупный город, подальше от скуки и серости поселка, но с возрастом все больше понимал, что не хочет сливаться с шумной толпой города, и небольшое, знакомое население ему гораздо ближе. Так, Джереми перебрался всего лишь в Винтерсет, в часе езды от родного дома по широкому ровному шоссе. Переезд, кстати, был не менее нервным – парень с детства не любил новые знакомства, обильное общение, в общем, был не слишком социальным человеком.
Он выбрал Винтерсет, потому что учился в местной школе, и думал, что многое знает про этот поселок, но, как оказалось, отсиживать несколько уроков и ехать обратно домой – это не то же самое, что работать и вливаться в новый коллектив. Благо, работа Джереми вскоре понравилась. Он устроился на фабрику на краю Винтерсета мясником, то есть не далеко ушел от промысла отца. Работа не пыльная – получаешь туши забитых животных и разделываешь их по прилагаемым стандартам. Складываешь в холодильник, маркируешь, идешь довольный домой в свой скромный небольшой домик, где проводишь вечера в одиночестве с тумблером виски и книгой или перед экраном телевизора с горячим крепким кофе.
Джереми считал, что жизнь удалась. В скором времени отец отойдет от дел и спокойно сядет встречать пенсию дома, проводя дни с любимой супругой, а Джереми займет его место, отстраивая свой собственный дом рядом с родительским или вообще выкупив небольшую территорию рядом с лесом. Мужчине нравилось быть эдаким отшельником, это не доставляло никаких хлопот. Конечно, иногда здоровый организм требовал своего, и тогда Джереми шел в местный бар, пересиливая нежелание общаться, улыбался милым девочкам, возвращался с одной из них домой, а потом провожал ее.
В таком небольшом городке – это не было проблемой. Все друг друга знали, и, кажется, ни для кого уже не стало секретом, что Джереми был убежденным холостяком. Одна приятная женщина, ровесница Джереми, даже стала почти постоянной партнершей его, разделяя с ним мнение о бесполезности замужества и свободных отношениях. Мужчину это более чем устраивало. Эта девушка – Розали – сама уходила под утро, оставляя Джереми наслаждаться одинокой кроватью, и это было замечательно.
Вот и сегодня Джереми после пятничной работы побрел в бар привычным маршрутом, чтобы встретить там Розалии или другую согласную девчонку, готовую скрасить его одиночество одной бурной ночкой. Зайдя в гудящее, переполненное помещение, Джереми поморщился. Чтобы задумка удалась, нужно было немного «приободриться» до состояния, когда шумная толпа не так сильно била по мозгам. Мужчина сел за барную стойку, в самый угол ее, патриотично заказывая бурбон.

Не успел Джереми сделать и глотка качественного бурбона (для своих дерьма не наливали!), как рядом примостился белобрысый парень. Сел бы и сел, Джереми внимания на него не обратил бы, и уж тем более не подметил, что тот был не местным. Со своей нелюбовью к общению и массовым развлечениям, мужчина знал разве что коллег по работе, жителей родного фермерского поселения, да завсегдатаев данного бара. Остальные люди оставались для Джереми незнакомцами, и исправлять это мужчина не хотел.
Так вот, блондин молчать не захотел. Рядом была куча развеселых, уже поддавших людей, но почему-то он выбрал угрюмо молчащего в углу Джереми. Одно это мужчина счет извращением, но, к сожалению, такие люди встречались: те, кто совершенно не умеет читать язык жестов и не понимают намеки. Джереми мельком скосил взгляд на «собеседника», с которым хотел распрощаться одним только взглядом, и проронил:
- Бурбон.
Мысли мужчины были более многословны. «Неплохо было, пока ты не пришел и не нарушил мое уединение», - проворчал он про себя, окидывая взглядом помещение. Розали бы его сейчас безумно спасла. Не дожидаясь действия алкоголя, он бы пошел к ней со стандартным предложением, которое уже и проговаривать ненужно было, и пока-пока незнакомец. «И ведь приехал откуда-то в эту нашу дыру», - продолжило возмущаться сознание, отторгая «инородное тело» рядом.
- Угум, - пробурчал Джереми в тумблер на последний вопрос, заданный неугомонным парнем, так, что, кажется, тот вряд ли расслышал его в гомоне шумных посетителей. Вот теперь все действия были приняты, чтобы этот приезжий незнакомец отмахнулся от него устало и переключился на кого-то более интересного. А Джереми… Джереми бы продолжил попивать виски и, раз уж Розали сегодня не пришла, выискивал бы доступную и не разборчивую в связях девушку. Впрочем, в таком маленьком городке после определенного часа все незамужние женщины становились довольно доступными.
Джереми широким глотком допил остатки содержимого своего тумблера и подвинул бармену в молчаливой просьбе повторить. Понимающий парень поставил перед ним обновленный стакан и небольшое блюдце с нарезанным лимончиком, уже прекрасно зная предпочтения своего постоянного клиента. Джереми подумал, что он даже имени бармена-то не знал, какие уж тут новые знакомства. Тем не менее, не мог не отметить того, что это был первый случай, выбивающийся из общей серой массы трудовых будней, за долгое время.