Новый мир |
 Великая Смерть пришла 15 лет назад, убив всех взрослых и оставив тех, кто не достиг половой зрелости. Но дети выросли... ► НОВОСТИ ► Добавлен новый игровой раздел, где можно поучаствовать в событиях Великой Смерти ► Форуму исполнилось 5 лет! ► Добавлены новые акции, ждем оперативников и жителей Планкинтона! |
 |
21-31 мая 2029 года. Погода в Планкинтоне: от +6 до +14 С, облачно ► Убит Тони! Глава города Планкинтон застрелен прямо на улице на глазах многих жителей и гостей города. Позже один из его подручных убил Стива - правую руку уже мертвого главы и призвал горожан встать на его сторону в обмен на все, что можно снять с этих двух трупов. ► В Гром-горе пропал оперативник. «Великая смерть возвращается» - такое последнее сообщение оставил Майкл для руководителя Гром-горы. Но никаких предпосылок и симптомов болезни на поверхности не обнаружено. Начались поиски пропавшего громовца. |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Дата: Сентябрь 2028 года
Место: Где-то в Иллинойсе
Участники: Кассандра, Мэнсон
В одной из богом забытых деревенек раскинулась ярмарка. А что? Одной кукурузой сыт не будешь, надо и на бутерброд что-нибудь положить. А к хлебу полагались зрелища. Естественно, что на кипиш поглазеть, да в разгуле поучаствовать стекается масса зевак.
Двое крупных мужчин с красными повязками на головах и скабрезными ухмылочками на неотягощенных интеллектом лицах бегло провели досмотр девушки, больше интересуясь изгибами ее тела, чем содержимым рюкзака и вооружением. Кассандра и сама частенько нанималась в охрану подобных массовых мероприятий - работа не пыльная, недолгая и хорошо оплачиваемая- лучшее, что можно только придумать: знай себе приглядывай за окружающими, да вовремя утихомиривай особо разгулчвшихся. Не у всех поселений была постоянная охрана, потому как её и кормить и содержать, а иногда и терпеть нужно, вот и прибегает то одна деревушка, то вторая к услугам наемников из числа тех, что поадекватнее будут. Вот только на этот раз она предпочла роль обычного посетителя осенней ярморки в честь сбора урожая. Работа работой, но и отдыхать иногда тоже нужно, у тому же в этих краях гнали неплохой самогон и варили отменное пиво, а в её рюкзаке было много того, что выгодно можно обменять на более полезные товары.
С невероятным для себя терпением, укромно пряча поглубже накатывающее раздражение, оперативница с легкой, вымученной улыбкой вытерпела все шуточки и обыскивания хамоватой парочки, разрядила , как положено в подобных случаях, пистолет, сняла с арбалета стрелы и убрала вместе с Береттой в рюкзак. К ножу за поясом претензий не было, а пару болтов в волосах, выполняющих роль заколки, охрана и вовсе не заметила. Оружие на праздниках не отбирали, но обязательно заставляли держать его в разряженном виде, это правило касалось всех без исключения, и помогало создать и поддержать видимость порядка и безопасности, хотя пожелай кто пустить кровь обидчику, то вряд ли подобное могло послужить серьезным ограничением к исполнению задуманного. Для вида доброжелательно махнув ребятам на пункте досмотра рукой, девушка не без интереса вошла в городок. Он мало чем отличался от сотни других таких же выживших и восставших из праха населенных пунктов, поднятых и восстановленных невероятными усилиями мирных людей, по-новому осваивающих земледелие и ремесла. Кассандра безмерно уважала такие общины и с удовольствием захаживала в них время от времени. Сегодня городок был особенно красив: с улочек выметен мусор, на стенах и столбах нехитрые украшения из сжатой пшеницы, на удивление довольные, улыбчивые люди и длинные прилавки торговых рядов вдоль подобия центральной площади, пестрящие множеством красок разноликих товаров и шумящие многоголосьем всевозможного люда. На этот раз, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и не сильно выделяться из толпы, охотница отдала предпочтение высоким, связанным из разноцветных ниток чулками, длинной юбке с глубоким разрезом с одного бока для удобства ходьбы и бега и сшитой из плотной ткани блузе с неглубоким вырезом и завязками по руковам. Неизменным оставались лишь обувь, охотничий нож в ножнах и рюкзак, но такое носили многие, а арбалет Кассандра заботливо обернула в ткань от посторонних глаз подальше. В таком виде в любой деревне и на любом базаре можно было сойти за свою и не стать центром внимания.
Теплый сентябрьский день обещал хорошую торговлю и шумный праздник ближе к вечеру, как положено с выпивкой и танцами, а если повезёт, то и с забористой дракой. А пока можно было неспешно пройтись по торговым рядам и присмотреться к товарам: для себя Кэсс искала сахар или карамель, для Убежища же присматривала фермеров покрупнее, что готовы будут потом продать свой товар в большом количестве за керосин, оружие и прочие редкие вещи, не задавая лишних вопросов и не интересуясь личностью своего покупателя. Для юной охотницы этот день был и разведкой и развлечением одновременно.
Начиная с конца лета люди в разных поселениях начинали организовывать ярмарки, на которых пытались заключить более-менее выгодные сделки. После таких торговых операций обычно устраивались праздники. Мэнсон не очень понимал с фига ли людям нужны такие развлечения, но у человека, видимо, в крови сидит тяга к иллюзиям и мнимому украшательству. Эдакая общая договоренность делать вид, что всё заебись. Забавно было наблюдать, как толпы чужаков, слетающихся на такие мероприятия, проходят особый контроль, призванный обезопасить местных от чужого посягательства. Не, ну в какой-то мере это срабатывало, конечно. Местные считали, что все под контролем, а залетные лохи думали, что за ними ведется наблюдение и старались не нарываться. Мэнсон был не из их числа. Во-первых, он приходил раньше, недели за две-три до начала ярмарки. Втирался в доверие, вызывался помогать, вел себя паинькой, приглядывал, где что полезное можно после прихватить. Во-вторых, редко оставался до конца, предпочитая убраться до того, как обнаружат что-нибудь не входящее в понятие праздника.
Вот и сейчас он устроился помогать с урожаем, благо что собрать оставалось немного. Кукуруза, будь она проклята. Сколько он себя помнил – никогда не любил эту хрень, хотя жрать приходилось, куда деваться. В этом мире давненько не было МакДаков и прочей прелести, которую он еще помнил. Странно, он совсем забыл глаза той девочки, а вот запах забегаловки помнил отчетливо. Вот выйдет на пенсию, - то есть не сможет воровать да убивать – устроит что-то вроде кафе в каком-нибудь тихом городишке. Туда будут приходить мамашки с детьми, а он будет их ненавидеть и мечтать убить. Всех. Особенно мамашек.
Мэнсон так задумался, представляя, как смыкаются его пальцы на шее одной из его будущих жертв, как сначала краснеет ее лицо, как наливаются кровью ее глаза от лопающихся капилляров. Как недоумение сменяется ужасом, потом приходит осознание, отчаяние и… всё. Затем глаза перестают быть интересными, они становятся пластиковыми пуговицами, как у чучел животных в музее. Чучела он тоже хорошо помнил, хоть и был в музее всего один раз, когда случайно забрел в какой-то городок, из которого ушли все жители, потому что там не было больше ничего. Только маленький музей каких-то животных с глазами-пуговицами. Теперь и его, наверное, нет.
Уборочные работы вскоре закончились, пока шло приготовление к основному торжеству Мэнсон успел припрятать пять разнокалиберных патронов, самодельный, но очень приличный нож, а еще приметить один чердачок, на который планировал наведаться, когда праздник будет в самом разгаре. Тем временем народ прибывал и Мэнсон с любопытством оглядывал всех новеньких. В основном все они были из ближайших поселков, ничем особенным друг от друга не отличались. Он уже было потерял интерес к ним, как над ухом услышал жаркий почти восхищенный шепот:
- Смотри-ка какая… фифа!
Мэнсон сначала усмехнулся этому жадному неотесанному восторгу, но потом оглянулся и оценил. И впрямь фифа.
«Промытая вся», - первое о чем подумал он, невольно вспоминая местных «красавиц». Не, многие очень даже были ничего и порой пахли вполне приятно, но эта была другая.
«Чужая», - опять подумал Мэнсон, взглядом проникая в разрез юбки. – «Интересно, откуда такое счастье на эти земли?»
Вариант по всем статьям был стоящий, хоть от девки веяло опасностью. Она пришла одна и держалась уверенно, значит, или знала, что никто не тронет, или где-то неподалеку были другие, кото он просто еще не увидел. В любом случае, экземпляр был интересный и Мэнсон решил наблюдать.
Ярмарки по меркам современного мира воспринимались никак не иначе, как практически оазисы среди пустыни - уголки безопасности и довольства, уникальная возможность обменять товар, найти необходимое, обзавестись новыми друзьями, работой, ну и врагами конечно (куда же без них). Невероятное множество сделок, знакомств и просто праздного веселья приходилось на эти дни, детвора сновала между ног хозяев и гостей поселения, наряженные кто во что горазд женщины вели торговлю, а порядком подпитые мужчины вели веселые споры и обсуждения. глядя на такое действие невольно начинаешь забывать, что через пару тройку дней каждый из них будет готов пустить кровь друг другу за кусок мяса или собственную жизнь, окажись они где-нибудь в лесах или на большой дороге. Ну а пока можно было вполне расслабиться и получить удовольствие от очередного праздника урожая в особо ничем не выделяющейся деревушке.
Кассандра окунулась в ярмарочную суету с головой. Правда сперва пришлось, громко смеясь на публику и откровенно кокетничая, пофлиртовать с начальником караула - здоровенным парнем с уродливым шрамом на пол-лица и поросячьими глазками- зато теперь точно из собравшихся в здравом уме к ней не полезет никто, а до конца смены самолично назначенного "покровителя" хитрая девица еще десять раз успеет смыться из городка. Оценив пристальным взглядом предлагаемые товары, охотница самозабвенно приступила к основному развлечению- торговле. За своей недолгий проход по рядам, она успела эмоционально поспорить с какой-то потрепанного вида девицей, выменивая на свежую тушку гусака пакет жженого сахара, сухарей и горстку соли у , придирчиво поковыряться на прилавке с ножами, построить глазки продавцу кукурузы и злаков, попутно отмечая возможную выгоду и потенциальный резерв продовольственной наживы для убежища. Кэсс не без удовольствия ловила на себе неравнодушные взляды: заискивающие и весьма жадные от парней и откровенно злобные и завистливые от местных красоток ( длинноногая брюнетка выгодно отличалась от них подтянутой фигурой и чертами лица, в этой части страны такие попадались редко), улыбалась и смеялась над плоскими шуточками всяких торгашей и менял. Приподнятого настроения оперативницы не испортил даже чрезмерно выпивший и хамоватый наглец, что попытался оттеснить Кассандру в тихий проулок между домами, с непристойным и мало приличным предложением, за что и поплатился коротким точным ударом кулака в солнечное сплетение и знакомством причинным местом с твердой коленкой девушки.
Оставив незадачливого обидчика отдыхать и зализывать шишки в той же подворотне и дав ему настоятельный совет держаться подальше, Кассандра через какое-о время уже вновь разгуливала по площади, вертя в руках трофейный нож парнишки. Не сказать, чтобы вещь была из ряда вон выходящая, но внимания стоила: наборная рукоять, в принципе правильный баланс и острое лезвие делали ее весьма неплохим товаром. Охотница выменяла нож на пару яблок, вареные яйца, булку свежего хлеба и кружку местного слабоалкогольного напитка, который судя по вкусу делали из подгнивших яблок без сахара. Так себе вкус, но пить можно было.
Удобно устроившись на аккуратно сложенных в стороне у одного из домов бревнах (запас древесины к зимним холодам) и приступив к своему незатейливому обеду, Кассандра с интересом продолжила наблюдать за снующими вокруг в своих заботах людьми. Погруженные в суету ярмарки и предвкушающие шумный праздник они ее практически не замечали, а потому и не доставляли излишних проблем.
Отредактировано Кассандра (2017-01-18 13:51:32)
А понаблюдать было за чем: фифа явно считала себя эксклюзивом, шла гордо, нос держала высоко и небрежно поплевывала на окружающих со своей колокольни. Образно, конечно. Мэнсон держался на расстоянии, изредка выхватывая взглядом девушку, которая занималась своими делами. Собственно, Мэнсон тоже занимался своими, только торговался больше для вида, а не с целью что-то прикупить – все что ему надо он и так возьмет.
Девица была интересной, выделялась из довольно-таки серой толпы налетом самолюбования. Её сразу невзлюбили местные красотки, злобно перешептываясь и бросая ей в спину нелестные, но такие точные словечки, что Мэнсон едва сдерживался, чтобы не расхохотаться от гадких язычков, бодро навешивающих ярлыки. В чем-то они безусловно были правы: самомнение у чужой просто зашкаливало. Зато это помогало отслеживать ее без пристального внимания, просто поглядывая на других и слушая их разговоры. И вот в какой-то момент Мэнсон потерял девушку, задержавшись у одного из прилавков, когда осторожно снимал нос с пояса какого-то подпившего парня. Нож, правда, оказался фуфловым, но с красивой рукоятью из рога какого-то несчастного животного. Можно будет обменять на что-нибудь стоящее. Мэнсон пихнул нож во внутренний карман куртки, проталкивая его за подкладку, чтобы кто-то не менее ушлый чем он не сумел вытащить трофей. Делиться Мэнсон не любил, даже тем, что даром под ноги упало.
Спрятав добычу, он огляделся вокруг, не видя объект своего интереса, цыкнул зубом с досады, но решил не расстраиваться. И как только он принял это волевое решение, так сразу же отозвались небеса – девушка выплыла из-за угла дома с таким невинным видом, что Мэнсон сразу почуял запах приключения. Проводив мадам взглядом, он ринулся за угол этого дома, который теперь манил его, как леденец не в меру любопытного малыша, и сразу же убедился в том, что чутьё его не подвело. Скрючившись и стеная в пыли лежал неудачливый ловелас, как про себя определил его Мэнсон.
- Плохо тебе, дружище? – наклонился он к парню, вполне дружески похлопав того по плечу.
- Чертова сука, - прохрипел тот. – Все яйца мне отбила.
Мэнсон осклабился.
- Ну-ну, нехорошо так отзываться о даме, - криво усмехнулся и огляделся он, поглаживая грязную шею, ощупывая позвонки.
- Ты какого хрена меня лапаешь, извращенец! – начал возмущаться отбитый.
- Не кипиши, - зашептал змеей Мэнсон, легко толкая пьяную деревенщину в плечо и опрокидывая того на спину. – Не кипиши…
Борьбы была недолгой. Дурак думал, что к нему пристал любитель экстремальных развлечений и в чем-то не ошибся. Развлечение было не из рядовых. Вот только кончилось не так, как могло по мнению незадачливого любителя женского тела. Тонкие, но сильные пальцы сомкнулись под плохо выбритым подбородком, глаза смотрели в глаза. Мутные грязно карие смотрели с недоумением, которое, впрочем, быстро сменились осознанием происходящего и испугом, а голубые спокойно наблюдали за этими переменами. Карие проиграли.
Мэнсон поднялся, посмотрел в высокое безоблачное небо, улыбнулся ему, отряхнул руки и, бросив быстрый взгляд по сторонам, вышел к людям. Они еще не скоро обнаружат пропажу.
А девчонка сидела на бревнах и что-то ела. Будто ждала кого-то.
По роду своей деятельности Кассандра чаще проводила время одна, в дороге и на заданиях под всевозможными масками и личинами, воспринимая окружающих людей априори как врагов или потенциальных жертв. Она без тени сомнения могла забрать чужую жизнь, если того требовала ситуация, даже не смотря на то, что обычно до последнего старалась избежать крайних мер. В убежище же все настолько приелись охотнице, что общение с громовцами уже редко приносило радость, оттого Кэсс как-то по-особенному тепло относилась к таким городкам как этот и подобным праздникам, отдыхая на них и телом и душой, стараясь почерпнуть что-то новое и просто расслабиться. Ей нравилось наблюдать за простыми людьми, за их размеренной, неспешной жизнью, за весело носящимися детьми и сварливыми тетками, за бытовыми ссорами и обычными радостями жизни.
Когда ты сидишь спокойно, громко не разговариваешь, не смеешься и резко не двигаешься, то толпа тебя не замечает. Вот и к молодой охотнице гости и жители деревушки быстро потеряли интерес, погрузившись в свои шумные и суетливые дела. Кассандра с умиротворенным видом расправлялась со своим обедом, ловко срезала куски с яблока и ела их прямо с ножа, искоса поглядывая на прохожих и на тот переулок, в котором она оставила отдыхать недавнего неудачника. Очень не хотелось портить такой чудный день продолжением бесполезной стычки с не особо привлекательным "ухажером". Через какое-то время из-за угла дома действительно показался парень, да вот только совсем не тот, кого ожидала увидеть Кэсс. Совсем другой парнишка, судя по движениям вполне трезвый и уверенный в себе, он не был похож на обычного, праздно слоняющегося без дела зеваку, поскольку озирался по сторонам вполне осознанно, как будто искал кого-то, а потом и вовсе остановил свой взгляд на ней. Цепкая память охотницы тут же выбросила из области подсознательного неоспоримый факт: она уже видела эту долговязую фигуру с длинными руками и проницательным взглядом там, в толпе, на ярмарке. И что же он делал теперь в переулке и кто он такой? Приятель несчастного горемыки, что будет добиваться справедливости за обиженного брата или просто очередной претендент на право подкатить к красотке с определенными намерениями? В том, что она попала в зону интересов парнишки, Кассандра почему-то не сомневалась- уж слишком внимательным и целенаправленным был его взгляд, такой странно-холодный и пробирающий насквозь. Это можно было расценить как вполне достаточный повод заканчивать дневные гулянки и отправляться на осмотр прилежайщих "фермерских" угодий, но почему-то этот взгляд цеплял и даже завораживал. Жуткое любопытство - вот что почувствовала Кассандра в этот момент.
Охотница выпрямилась в спине, чуть запрокинула голову назад и повернулась к парнишке лицом, пусть знает, что она видит его. Девица загадочно улыбнулась и вопросительно приподняла бровь, как бы молча вопрошая о причине его интереса к своей скромной персоне.
Отредактировано Кассандра (2017-01-29 22:47:34)
Увидев, как вытянулась девушка, едва завидев его, Мэнсон усмехнулся под нос: надо же, только стоило завалить кого-нибудь, как становишься интересным. Ясное дело, что фифа не могла увидеть, чем он только что занимался, но совпадение все равно было забавным. Люди чувствуют силу и опасность, подчиняются им, не успевая заметить того мига, как допустили, как поддались их притягательности. Это всегда удивляло Мэнсона. По своей природе он не был философом или мыслителем, но некоторые жизненные забавности не оставались без его внимания. Он их примечал и оставлял в копилке знаний, призванных помогать выживать, по типу тех, которые оберегают не жрать все что попадется, не пить откуда придется, да не доверять каждому встречному. Вот как-то в этой его копилочке на довольно ранней стадии и зависло это забавное наблюдение. Он им частенько пользовался, удивляясь тому, что люди его опасаются, не смотря на довольно субтильное телосложение. Чуяли, суки, что ему убить, как плюнуть. А убивать Мэнсон любил, пусть и позволял себе это только в исключительных случаях, приберегая «сладенькое», чтобы не приелось.
Вот сегодня он дал себе волю, пользуясь всеобщей сутолокой и неразберихой, да и дурацкой самонадеянностью людей, уверенных, что они под надежной охраной. Да уж, под надежной. Так называемая охрана была беспечна, как ясельная группа в песочнице! Да, он еще помнил такое явление из той давней жизни, в которую он не вписался. Поэтому ему и нравился нынешний мир, в котором он сам устанавливал правила.
Мэнсон приближался к девушке, не пялясь слишком настойчиво, но и не упуская ее из виду. Вокруг все также мельтешили и суетились люди, но они больше не интересовали Мэнсона – он чувствовал приятное возбуждение от того, что успел совершить. Пальцы подрагивали, еще помня тепло шеи, которую недавно сдавливали, словно еще чувствовали уходящий пульс, сдавленные хрипы, навсегда застрявшие в горле. От охватывающих Мэнсона эмоций походка его стала мягкой и пружинистой, как у зверя, верно идущего по следу. Убивать девчонку он не собирался, конечно же. Она могла сгодиться для чего-нибудь другого. Конечно же, было бы неплохо заполучить такую красотку для прямого назначения, но если с этим обломиться, а девчонка явно была не из тех, кто за просто так ноги не держит плотно сжатыми, то может им на ум придет что-то не менее увлекательное. От бурных фантазий Мэнсон повел носом, как бы принюхиваясь, но что он мог почуять в смешении ароматов плохо вымытых тел, дешевой деревенской еды, да перебродившего алкоголя? Кстати, еда. Вот сейчас он понял, что не прочь вонзить свои зубы в славный кусок прожаренного мяса.
Тем временем дорога его подошла к концу. Он, естественно забыв спросить разрешения у дамы, сел рядом с ней, улыбаясь миру и людям. Бросил короткий взгляд на небо. Там было спокойно и почти безоблачно.
- Привет, - опершись локтями на колени, отчего немного ссутулился. – Слушай, не знаешь где тут раздобыть огромный кусок мяса?
Голубые глаза задорно смотрели на девушку, радостно отмечая и свежесть ее кожи, и ухоженность волос.
«Залетная. Откуда же ты такая выискалась?» - Мэнсон чувствовал себя едва ли не счастливчиком на этом празднике жизни. От близости незнакомки даже на миг скулы свело, такая она была интересная.
- Мэнсон, - запоздало представился парень, протягивая девушке ладонь, совсем недавно забравшую жизнь.
Если бы охотница проигнорировала факт появления новой персоны в поле зрения и не стала так явно демонстрировать свою заинтересованность, можно было бы еще надеяться, что парнишка пройдет мимо. Но что сделано, то сделано. И вот уже в явно приподнятом настроении, разве что не подпрыгивая на ходу, он прямиком направляется к ней, по всей видимости стремясь поскорее "осчастливить" девчонку своим вниманием. Кассандра устало вздохнула и еле заметно покачала головой, поскольку дальнейшее развитие событий ей виделось в самых мельчайших подробностях. Сперва какой-нибудь дурацкий повод для начала разговора и знакомства, а потом что-то из стандартного списка всех любителей женской красоты. От "эй, крошка, я - офигительный мужик, пойдем со мной, тебе понравится", через "у меня кое-что есть интересное, пойдем покажу, тут не далеко" до совсем уж прямолинейного "ты мне нравишься, пошли выпьем и займемся делом". Самое простое в подобной ситуации это конечно же наивно похлопать длинными ресницами, чуть-чуть поломаться для вида, согласиться на тет-а-тет, а потом без лишних свидетелей где-нибудь в сторонке "обезвредить" наглеца тем или иным способом, ну и разумеется сбежать.
Правда именно сейчас совершать какие-либо активные действия было совсем лень. Теплый осенний денек, предвкушение праздника, плотный обед и общая расслабленность царящей вокруг атмосферы томно нашептывали на ухо, что можно просто посидеть в тенечке, подремать и понадеяться, что парнишка окажется не слишком навязчивым и сам потеряет к ней интерес. Чем черт не шутит? Не полезет же он на нее прям посреди ярморочной толпы? Да и против желания увести Кассандру куда-либо довольно проблематично, физически девушка была не плохо развита и натренирована,так что вполне могла дать достойный отпор любому обидчику.
Тем временем, как и стоило предполагать, непрошеный гость уже разместился рядом, сияя точно рождественская елка и заговорил первым. Стоило отметить приятный голос и не резкие манеры собеседника.
- Мясо? Дай подумать, - Кэсс удивленно приподняла бровь и изобразила на лице неподдельную задумчивость: - Наверное можно выменять у местных торговцев, - девушка утвердительно покивала головой: - Ну или прогуляться до ближайшего водоема и подстрелить себе дичь, заодно там и помоешься.
Кассандра небрежно коснулась рукой короткой челки парнишки, несильно потянув непослушную прядь на себя, волосы оказались жесткими и конечно же грязными.
- Мерлин, - охотница мягко положила руку в раскрытую ладонь и весело хихикнула. Интересно, а сможет ли он оценить шутку? Судя по возрасту, он вполне мог еще помнить человека с таким именем и фамилией: - Я ответила на твой вопрос, теперь можешь идти.
Отредактировано Кассандра (2017-04-17 10:56:04)
Красотка была не лыком шита и продемонстрировала это еще тогда, когда Мэнсон только подходил к ней, немного закатив глаза, от чего на лице парня расцвела довольная широкая улыбка. Не то, чтобы он любил доставать людей, но тут просто азарт включился.
- Обменять – это для слабаков, - Мэнсон смешливо наморщил нос. – Это не по-нашему. Да и стреляю я фигово.
И парень так искренне печально вздохнул, что и у аллигатора вызвал бы град слез. Стрелком он и правда был не лучшим, тем более, что с патронами дела обстояли не лучшим образом. Оружие у него было, но использовалось им в основном для психологической атаки, и куда реже для реальной стрельбы. Резкий звук и неслабая отдача не возбуждали его, как многих парней. Он любил «тихие игры», поэтому на зверье ставил силки и ловушки, а людей держал на расстоянии больше пугая пистолетом. Но чаще угроз было вполне достаточно, чем приходилось тратить драгоценные патроны.
- Помыться? – с притворным ужасом отреагировал Мэнсон на следующее предложение девушки и даже понюхал ближайшую к ней подмышку, краем разума подумав, не перебор ли с манерами он тут демонстрирует. – Это ж мыло искать надо, да и холодно.
Поскулил он, приблизившись немного, повинуясь ее руке, когда она потянула за пряди и впрямь нечистых волос, заглядывая ей в глаза. Пронзительно, пристально, но всего лишь на миг, а затем снова расплылся в широкой улыбке.
- Совсем я завшивел, - рассмеялся он. – Но местные тоже не очень стерильны!
После перекуса и дел «праведных» за углом настроение было игривое, да и собеседница была приятная. Не местная, готовая на все и сразу, а с характером. С характером Мэнсону больше нравились. Как понравилось и рукопожатие. Девчонки редко подавали руку, начиная глупо хихикать и кокетничать – вот это больше всего бесило, - а у этой рука была твердая, пожатие смелым и уверенным. Чувствовалось, что в соревнование по стрельбе с ней Мэнсону лучше не вступать. А вот шуточку он не оценил.
- Прикольное имя, - парировал он, не желая признавать данную ассоциацию.
Прозвище, ставшее его нынешним именем, имело совсем другие корни, а древнюю группу, которую уже мало кто помнил сейчас, Мэнсон не особо любил еще в те стародавние времена, когда были магнитофоны и плееры.
Пожав девичью ладонь и выпустив ее, с небольшим сожалением, надо отметить, парень уж было расслабленно откинулся на бревна, но красотка погнала его буквальным текстом.
- Как идти? Совсем идти? А как же ванна-гигиена и приключения?
На лице прохвоста застыло обиженно-недоуменное выражение, будто кто-то жестокий отнял у ребенка лакомство и теперь сам его жрет, наслаждаясь и причмокивая от удовольствия.
- Не, мне некуда спешить. Я тут может обрел смысл всей своей жизни, а ты гонишь. Не по-людски это.
И добавил:
- Пойдем лучше пошерстим этих деревенщин.
Боже! Только не говорите, что незваный собеседник честно рассчитывал с ее стороны на что-то типа "малыш, не переживай, я с удовольствием накормлю тебя самым лучшим в мире жареным мясом" на свои жалобу и рассуждения? Кассандра была готова громко рассмеяться прямо в лицо парню, но благоразумно обуздала сиюминутное желание, с трудом сдерживая и без того широкую улыбку. Но что за заискивающий взгляд и искреннее удивление на его лице? Охотница ожидала совершенно иной линии поведения. Обычно молодые люди в ее присутствии вели себя несколько по-другому: они либо тушевались и боялись, либо наоборот всем своим видом демонстрировали личную заинтересованность в благосклонности юной красотки. А этот держался непринужденно и расслабленно, будто они уже были знакомы тысячу лет и ему ничего не угрожало. Девушка по своему личному опыту прекрасно знала, что от тех, кто предпочитает хмурым лицам улыбки, стоит ждать гораздо больше неприятностей, чем от кого-либо еще, а потому предпочла отсесть немного в сторону. К тому же жест с обнюхиванием себя только укрепил желание оперативницы держаться от молодого человека на расстоянии, хотя бы даже чисто из эстетических соображений.
- А помыться все-таки не мешало бы, тебя в лесу любая дичь за километр учуять сможет, - охотница окинула собеседника многозначительным взглядом и развернулась к нему вполоборота, чтобы иметь возможность лучше разглядеть молодого человека, отчего ее бедро в высоко подтянутом вязаном чулке бесстыдно выскользнуло из разреза юбки:- Ты же не собираешься, я очень на это надеюсь, предложить мне заняться твоей гигиеной?
Девушка в тон ему состроила испуганно-удивленное лицо и картинно прижала руки к груди. Разворачивающийся театр двух актеров ее безусловно забавлял, но не настолько, чтобы продолжать его бесконечно. Кассандра выразительно покачала головой и даже одарила парня снисходительно- обворожительной улыбкой, после чего сменила милость на гнев и более серьезно добавила:
- Мэнсон, так ведь? Иди-ка ты, совсем, своей дорогой. Ни к чему портить жизнь добропорядочным людям. Я уже поняла, что ты не из здешних, вот и не надо пакостить, хорошо? - Кэсс совсем не понравилось предложение "пошерстить", уж больно не по-доброму оно прозвучало.
Если бы не смех, застывший зелеными искорками в уголках ее глаз, можно было бы действительно подумать, что парень перегнул палку, и девица готова ощетиниться как еж. Но не в правилах Кассандры было рычать в открытую, она любила все делать с улыбкой, к тому же действительно чувствовала себя вольготно и хорошо.
гром-горе безусловно не нужны были проблемы в местах, что являлись источниками продовольствия, или могли быть потенциально таковыми, потому подписываться на какое-либо сомнительное мероприятие тем более с совершенно незнакомым человеком оперативница не намеревалась.
- Ты же хороший мальчик и не будешь портить праздник? - почти доверительным шепотом произнесла Кассандра, чуть наклонившись вперед всем корпусом и заглядывая Мэнсону в глаза: - Не стоит терять смысл жизни, когда ты только его обрел, впрочем как и саму жизнь.
Устраивать открытую конфронтацию посреди торговой площади густонаселенного села - верх идиотизма, так что у охотницы было всего два варианта: постараться убедить гостя оставить ее в покое легкими намеками с щепоткой угрозы или же под шумок сбежать самой. Пока что Кэсс решила поставить на первый вариант, рассчитывая на благоразумность и не сильную навязчивость своего собеседника.
Отредактировано Кассандра (2017-05-02 13:42:28)
Чем больше хорохорилась девчонка, тем больше она нравилась Мэнсону. Ему импонировали такие женщины, искренне считающие себя сильными и независимыми. Они все делали сами, не просили помощи, брали то, что хотели и уходили без слез и сожалений. Этакие… львицы. Мэнсон вспомнил те давние времена, когда смотрел по телеку передачи о животных. Сильные дикие кошки охотились, нападая на буйволов, загоняя мощных быков в засаду и раздирая им горло. Маленький Джош с восхищением смотрел на это действо, едва не подскакивая на мягком диване. Крупные мышцы перекатывались под золотистой шкурой, острые клыки впивались в плоть, сильные лапы не давали жертве ни малейшего шанса. Тогда он думал, что такое животное способно покорить весь мир. Однако его восхищение львицами разлетелось как осколки зеркала – стоило только появиться ленивому гривастому льву и издать один только рык, как кошки-охотницы, пригибая величественные головы к земле, отступили от добычи, голодно облизывая запачканные кровью морды. В сознании ребенка не укладывался факт того, как такие сильные звери, хищники, могли быть настолько смиренными. Ведь лев ни сделал ровным счетом ничего, чтобы поймать здоровенного быка, но он жрал и жрал мясо, а львицы терпеливо ждали, когда им позволят отведать часть их же добычи. Такой финал Джошуа не устроил. Он выстрелил из игрушечного пистолетика в экран.
- Я убил его! – вопил он в позе победителя. – Теперь вы свободны!
В своих детских фантазиях он остался убежден в том, что львицы были свободны, сильны и независимы. Приходили и брали то, что хотели, уходя тогда, когда сами считали нужным.
***
- А если не пойду, то что? – Мэнсон все же развалился на бревнах, давая натруженному телу отдохнуть. – Местных позовешь и скажешь, что я тут плохое замыслил?
Говорил он беззлобно, прекрасно понимая, что темы для конфликта нет. Да и не хотел он ссориться с девушкой, она правда ему нравилась. И очень нравилось бедро, которое она бесстыже выставила, будто дразня и подманивая. Ага, знаем таких: провоцируют, а чуть попробуй руку протяни, так они эту руку тебе же засунут туда, куда ни один врачеватель не догадается заглянуть.
- Да ладно, - вяло взмахнул ладонью парень, щурясь на обманчиво теплом солнце, - не буду я местных обижать. Говорят, у них тут баня есть. Как думаешь, Мерлин, дорого запросят? Неохота в ледяной воде плескаться.
Девчонка была права – давненько он как следует не мылся. И ведь вроде свыкся почти, да и местные бабенки не жаловались, но постираться все же надо было. Правда, платить за это будет полным идиотизмом. Можно, конечно, вдовушку какую взять в оборот, но ей же надо мужика не только кроватью скрипеть, а кой-чем и по хате помочь, а тут уже напрягаться придется.
- А ты сама откуда будешь? – поинтересовался Мэнсон, просчитывая, что ему выгодней и интересней.
По всему выходило, что интересней пока было болтать с этой залетной.
Определенно в ее собеседнике что-то интересное было, и даже весьма. Одно то, что парень поддерживал неприхотливый разговор, не пытаясь залезть ей под юбку автоматически зачисляло Мэнсону пару очков, а манера держаться свободно и без напускной агрессии очень подкупала и располагала к себе. Девушка звонко рассмеялась, демонстрируя ровные ряды белых зубов и ямочки на щеках:
- Нет, не позову. Зачем мне лишние свидетели?- Кэсс с хитрым прищуром еще раз осмотрела молодого человека с головы до ног и убрала лежащий рядом нож в ножны.
Когда много времени проводишь один, в лесах или в дороге, то волей-неволей начинаешь тянуться к людям, получать удовольствие от простых разговоров и шумных компаний, если они, разумеется, не пропитаны насквозь опасностью и угрозой. Это была еще одна причина, почему Кассандра никогда не отказывалась от подобных заданий в сельских поселениях, в которых всегда можно было вдоволь пообщаться, узнать последние сплетни и новости, и даже, возможно, обзавестись полезными знакомствами. В толпе людям было свойственно расслабляться, чувствуя относительное спокойствие и защищенность, один на один человек как правило более агрессивен, зол и насторожен. Это маленькое правило в полной мере относилось и к самой оперативнице, к тому же собеседник просто излучал добродушную заинтересованность в происходящем. Так почему бы немного и не поиграть?
- А баня тут действительно есть, и не одна, - Кэсс вытянула руку и указала пальцем на одно из строений за рыночной площадью, от крыши которого поднимался вверх жидкий столб дыма: - Сейчас праздник, цена может быть какая угодно, я не интересовалась, но ты можешь рискнуть. Может за твои глазки не только бесплатно пустят, но еще и спинку потрут, - девушка обворожительно хихикнула и многозначительно повела бровью.
Упоминание о бане зародило в ней самой жуткое желание погреться в жарком помещении, хорошенько отмыться и натереть кожу и волосы душистыми маслами. Но обычно бани никто не делил на женские и мужские, и соваться одной без охраны в подобные места легко могло оказаться не самой лучшей идеей. Она на какое-то время замолчала, с мечтательной улыбкой всматриваясь в крышу заведения. Со стороны легко могло показаться, что она забыла про своего собеседника и полностью погрузилась в собственные мысли. К тому же это его "откуда ты?", по ее мнению, являлось самым глупым вопросом из всех, которые вообще можно было задать незнакомцу. На него практически никто не отвечал честно и с первого раза, а если и отвечал, то как правило эта информация ничего не говорила собеседнику, и диалог все равно заходил в тупик.
Охотница оторвалась от созерцания красот поселения и удивленно уставилась на собеседника, как будто только сейчас заметила его присутствие.
- Откуда? хм...- Кассандра в напускной задумчивости постучала указательным пальцем по своим губам: - Знаешь, что-то сегодня особенно лень сочинять небылицы, давай ты сам придумаешь мою историю, - она на мгновение замолчала с замершей у рта рукой, пристально и серьезно всмотрелась в его глаза и с ноткой подозрения в голосе продолжила: - Кстати, Мэнсон, а ведь ты так и не сказал, зачем ко мне пожаловал? Я тебя видела на рынке и не только. Следишь за мной?
Не то чтобы Кэсс не нравилась или как-то напрягала его компания, просто захотелось узнать, что он ответит на прямой вопрос. Колючие искры недоверия в уголках зеленых глаз сильно контрастировали с мягкой улыбкой на свежем лице, но в совокупности с расслабленной позой и мирно лежащими на бедрах руками придавали Кассандре больше девичьей игривости, чем угрозы и не доброго предупреждения.
Отредактировано Кассандра (2017-05-14 14:39:35)
Пока девушка молчала, мечтательно вглядываясь в даль, Мэнсон бессовестно рассматривал ее профиль. Симпатичная - это он уже отметил про себя, продолжив изучать чуть вздернутый носик и упрямую линию губ. Хорошенькая головка венчала тонкую красивую шею. Остановив на ней взгляд Мэнсон вспомнил недавние ощущения собственных ладоней, сжимавших другую, совсем другую шею. Он прислушался к собственным чувствам, с удивлением отмечая, что вид открытой шеи, такой доступной и беззащитной сейчас, если, конечно, не считать толпы свидетелей вокруг, не вызывает в нем привычного желания сжать, сдавить хрупкую плоть, ломая подъязычную кость и гортань. Нет, сейчас ему хотелось бы прикоснуться другим жестом, более подходящим художнику или скульптору: жестом ценителя прекрасного.
Из созерцательной медитации Мэнсона вырвал голос девушки, которая так и не сказала своего имени, и он продолжил про себя обозначать ее Мерлин.
- Придумать легенду для тебя? Да легко! – с легкостью согласился он. – Ты прибыла с далекой звезды… ээээ… с Венеры!
В школе он не успел пройти курс астрономии, к самой науке интереса не испытывал до тех пор, пока не пришлось определять свое местонахождения по звездам, да и в колонии как-то про небесные тела им не особо втолковывали, поэтому назвать планету звездой ему было легко.
- Я сразу это понял, - голос отдавал хитрецой, - по тому, как сияет твоя кожа!
Тут он сам обалдел от того, как его понесло, как соловья весной. Простецкие корявые комплименты сами лились с его губ. Оставалось только надеяться, что Мерлин воспримет это все не как подкат, а как немного дурацкую необидную шутку. Стараясь вырулить с идиотской интонации, заданной им самим, Мэнсон махнул кистью руки, которая уже начала немного затекать, упертая локтем в какой-то сучок на бревне.
- Ладно, не говори ничего, - и продолжил. – А я сам из Мичигана. Штат такой. Был.
Он хмыкнул, опять прислушиваясь к себе. Никакой тоски или сожаления по тем временам. Да, было проще, конечно, когда везде были машины, телефоны и кока-кола, но зато сейчас он был сам себе хозяин и никто не посадит его в тюрьму за то, что он живет по своим правилам. Если, конечно, не лезть близко к крупным населенным пунктам и особо не нарываться. В мелких, правда, могли вздернуть, но он тоже был не дурак. Даже сегодня, сделав свое дело, он знал, что долго здесь не задержится и уйдет прежде, чем начнется поиск убийцы. Хотя, подставлялся он знатно из-за болтовни с этой девчонкой. В пьяной деревенской драке редко душат друг друга насмерть. Тут больше в ходу ножи или камни, чем сила и умение собственных рук, вот и подумают в первую очередь на гостей. Благо, что пришлых тут было явно много – сельские праздники любили. Пока то да се – он успеет улизнуть.
- Как зачем пожаловал? Вот в самое сердце прям просто! – делано возмутился он. – Я может с серьезными намерениями тут, а ты сразу «зачем».
Мэнсон легко рассмеялся и внезапно предложил:
- А пойдем в баню. Не бойся, не трону. Да и позовешь кого в случае чего.
Как такая светлая идея пришла ему в голову он и сам понять не мог. Конечно, его сейчас пошлют и куда дальше чем прежде, но он все равно смотрел на Мерлин выжидательно, с легким прищуром на ярком солнце и легкой полуулыбкой.
- Мы можем даже поваляться на разных полках, - улыбка стала еще шире. – Не, ну правда, не с деревенскими же идти.
Рука все же дала о себе знать и Мэнсон выпрямился, растирая затекшую руку.
- Ладно-ладно, пошутил я, - он даже простонал легко, когда по затекшей конечности побежали колющие мурашки. – Не убивай сразу. Вдруг пригожусь.
Надо же! Похоже на этот раз Кассандре повстречался настоящий Дон Жуан на современный манер. С одной стороны вполне ненавязчивая беседа, обычная болтовня и никаких претензий, а с другой -заинтересованные взгляды, обольщающие улыбки, попытки казаться милым и смешным, ладно хоть руки при себе держит- уже хорошо. Только полная идиотка не распознала бы с первого взгляда истинные намерения улыбчивого парня. А впрочем, разве можно его за это винить? Кассандра - весьма красивая и статная девчонка, чтобы казаться всем и каждому весьма лакомым кусочком. В свое время кто только не пытался завладеть расположением юной охотницы, то прибегая к разного рода ухищрениям, то откровенно умоляя, то угрожая и пытаясь применить силу. Разговор с каждым "претендентом" был свой и индивидуальный: кому-то действительно везло, с кем-то было просто весело, а кто-то после встречи больше не дышал.
Мэнсон же казался весьма забавным, обманчиво безобидным, скорым на комплименты и с хитринкой в уголках глаз. Кассандре нравились те, кто своим видом мог рассказать историю, отличался умом и сообразительностью, был хитер и интересен как шкатулка с секретом, ведь в огромных шкафах с пустыми антресолями, коих в последнее время стало подавляющее число от населения Америки, мало проку.
Кассандра игриво улыбнулась, стараясь подавить в себе желание громко рассмеяться в ответ на столь нетривиальный подкат, склонила голову набок и вопросительно приподняла бровь.
- Венера- Утренняя звезда. А ты помнишь, что это очень красивая и весьма опасная планета? На ее поверхности бушуют ветра и ураганы, идут кислотные дожди и нет ничего живого, - девушка выдержала короткую паузу, неопределенно пожала плечами и, сменив интонацию с загадочной на скучающую, добавила: - А впрочем, я не против. Можешь считать, что мне понравился твой комплимент.
Все-таки хорошо в гром-горе много книг, и никто не запрещает их читать. Приятно осознавать, что ты знаешь чуточку больше окружающих. Стоит заметить, оперативницу интересовала не столько специальная, полезная литература, сколько в первую очередь художественная, пестрящая чувствами, образами и настоящей любовью. Как правило, чем злее мир, тем чище любовь поселялась на страницах романа. Она читала книги тайком, чтобы никто даже догадаться не мог о по-девичьи наивных мечтах, что до сих пор не вытравились из души жестоким миром. И слова молодого человека умудрились задеть тонкую струнку ее симпатии.
Но только Кэсс мысленно поставила Мэнсону плюсик за образность мышления и ласковые слова, как он тут же разрушил все начинания нелепым предложением. Вот тут уже Кассандра рассмеялась от души, звонко и громко, не сдерживаясь и не стесняясь, демонстрируя белые зубы и искрящиеся капельки слез в уголках глаз.
- Ты серьезно? - девица утерла слезы с глаз, искренне улыбаясь и все еще силясь совладать с эмоциями: - Как бы тебе самому в случае чего кого звать не пришлось.
Она слезла с бревен на землю, попутно одергивая и поправляя зацепившуюся за сучок юбку, закинула на плечи рюкзак и арбалет и выжидающе уставилась на собеседника, как будто решая его дальнейшую судьбу. Предложение было хоть и глупое, но вполне интересное, в конце концов сегодня праздник, и лучше коротать время в компании трезвого весельчака, чем отбиваться от выпившей охраны и прочих иже с ними. Кассандра усмехнулась в очередной раз и игриво повела плечиками.
- Ну хорошо, городской, пошли. По дороге решим, в чем может быть твоя полезность.
Не дожидаясь его решения, охотница не торопясь двинулась сквозь разгулявшуюся толпу, перспектива погреться в бане казалась все более и более привлекательной, оставалось только придумать как сделать так, чтобы и волки были сыты и овцы целы.
Отредактировано Кассандра (2017-05-23 08:57:44)
Ваааау! Она согласилась! Интересно с чего бы это? Явно же понимала, что в бане они будут, так сказать, немножко не одеты и не смотря на все все обещания парня не приставать, тот едва ли окажется импотентом, ну, или, на худой конец, из этих. Мэнсон даже не успел спрятать удивление, отразившееся в его глазах. Чем она собирается отбиваться, куском мыла? Кстати, о мыле. На самом деле он с удовольствием бы отмылся в горячей воде, да и постираться давно пора, а то верно заметила Мерлин, что от него воняет, как от дохлого скунса.
- А мыло у тебя есть? – поинтересовался он, размечтавшись, как отмоется, отпарится и, вполне возможно, оденется в чистое.
Его не останавливало, что банального средства для мытья может не оказаться у этой девчонки. Мыло можно и спиздить, на худой конец выменять у местных на нож, который он недавно прикарманил. Но если она обладает таким богатством, то нож ему еще пригодится. Он улыбнулся мечтам, подумав о том, что очень удачно спрятал все самое ценное еще до входа в эту деревеньку, любящую устраивать праздники. Ему вовсе не улыбалась перспектива быть ограбленным каким-нибудь местным недоумком в том момент, когда он будет намыливать свой истосковавшийся по плотским утехам член. Тут Мэнсон опять посмотрел на девчонку. Да, тут так просто с кондачка не возьмешь. Такая нафиг оторвет сокровище к хренам собачьим, да засунет туда, куда не хотелось и представлять. Этим она и привлекала, и даже очень. Жаль, что он не умел ухаживать, пускать пыль в глаза, дарить цветочки и говорить всякие глупости, которые так нравятся всем бабам. Вот впарил он ей только что про Венеру, так чуть мозг не сломал от натуги. Но, черт, она так манила… Может и попробовать мирным путем наладить отношения? Эх, как пойдет.
Мэнсон вздохнул и уже было поднялся, чтобы направиться к местной бане, как заметил человека, выскочившего из-за знакомого до боли угла. По тому, как он озирался, выискивая кого-то, Мэнсон понял, что труп все же надо было чем-то прикрыть. Нашел, сыщик хренов. Сейчас пойдет искать местных пинкертонов, а те в первую очередь возьмутся за залетных, то есть, за Мэнсона и прочих. Вечер, как говорится, переставал быть томным, а стремительно несся с глобальному геморрою, как стадо диких коров. А хуже было то, что его могла сдать именно эта фифа. Если он еще совсем не окосел, что вряд ли, то она прекрасно видела его, выходящего все из-за того же пресловутого угла, а значит легко сложит один плюс один. Интересно, сдаст или не сдаст?
- А пошли! – хлопнул себя по коленям Мэнсон и поднялся. – Мыло можно и купить.
В последний момент поймал он себя за язык, чтобы не выдать его любимый способ приобретения товара.
Суета вокруг находки еще не началась и у него было в запасе некоторое время, которое он очень хотел провести с пользой.
Беспечность и легкомыслие никогда не были хорошими компаньонами для оперативника в чужом месте рядом с незнакомыми людьми, но и шарахаться от каждой тени, стороной обходя все подозрительные, читай живые, личности, тоже не дело. Кассандра могла себе позволить такие невинные развлечения, как флирт, интрижки и мимолетные увлечения на стороне, ведь никогда не поздно угомонить чрезмерно активного соискателя ее внимания крепким пинком под зад и уверенным болевым приемом, собственно что не так давно и произошло в переулке с перепившим грубияном. Непринужденное общение, хорошо складывающиеся дела и праздничная атмосфера в деревне только дополняли общую расслабленность охотницы и желание отдохнуть быть может куда более полно, чем планировалось изначально. Да и что плохого могло случиться на сельской ярмарке? Ну разве что сделка какая сорвется, пиво окажется кислым, да цена не устроит покупателя.
На импровизированной площади уже собирали столы, парни выкатывали бочки с каким-то местным пойлом, девушки, по такому случаю нацепившие на себя самые лучшие из шмоток, отчего больше походившие на разукрашенных казарок, чем на приличных селянок, выставляли нехитрые угощения, даже нашлась пара музыкантов, уже облюбовавших высокое место в центре и настраивающих инструменты. Наемная охрана с важным видом расхаживала среди толпы, раздувая от чувства собственной важности щеки, и собирала нехитрые "взносы" за пиршество с "гостей" этого чудного поселения. В общем, жизнь вокруг била ключом и с полной силой.
Кассандра с легкой усмешкой на лице плавно лавировала между носящейся кругом детворы и зевак, уверенно держа путь в сторону так заинтересовавшего ее заведения. На вопрос о мыле девушка лишь наигранно тяжело вздохнула и отрицательно покачала головой. По всей видимости Мэнсон объявился в деревне не так давно, иначе бы знал, что местным мылом лучше не баловаться. Сваренное больше по интуиции, чем по литературе из кукурузного масла, свиного жира, соли и золы оно жутко сушило кожу, после такого потом смело можно неделю ходить и чесаться точно шелудивый поросенок. А с другой стороны, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Девица лишь один раз оглянулась назад, чтобы посмотреть, а не струхнул ли паренек от такого щедрого согласия? Но Мэнсон оказался явно не из пугливых, любой другой оценив качество ее ножа, арбалета и уверенную манеру держаться в совокупности с крепким, весьма не малохольным телосложением подумал бы дважды, прежде чем подставлять свой голый, беззащитный зад. Или же он действительно рассчитывает поразвлечься? Что ж, будет интересно посмотреть на него в роли соблазнителя. Хоть на что-то стоящее Кэсс и не рассчитывала, молодые люди современной Америки редко когда отличались оригинальностью и манерами, но пока угрозы и опасности не чувствовалось, можно было немного и поиграть.
Поравнявшись с невысокой деревянной дверью одного из домиков, служивших сельским баней, девушка подмигнула прыщавому пареньку лет семнадцати, что караулил вход и видимо выполнял роль кассира, и жестом пригласила топающего сзади Мэнсона пройти вперед, так сказать на переговоры. Кассандра невинно похлопала длинными ресницами и игриво помялась на одном месте, со смеющейся улыбкой во взгляде с интересом ожидая действий молодого человека. Парнишка с любопытством уставился на обоих, и с важным видом раздул ноздри:
- Чего желают уважаемые гости? - натянутая вежливость и никакого страха в глазах выдавали в нем как минимум хозяина бани и человека с крепкой "крышей" над головой.