Дата: дождливый сентябрь 2022 года
Место: где-то в центральной части США
Участники: Шторм, Сара
Краткое описание:
Однажды Шторму не повезло. Настолько, что он мог бы попрощаться со своей фривольной жизнью, если бы не помощь одной милой рыжей девушки.
Здесь даже солнца не видно
Страница: 1
Сообщений 1 страница 10 из 10
Поделиться12013-04-06 22:23:52
Поделиться22013-04-06 23:42:19
Джон не мог выбрать, что его тяготит больше: сухое испепеляющее всё вокруг лето или унылые дождливые осенние месяцы. В детстве ему нравились дожди. Наблюдать за тяжёлыми холодными каплями, за тем, как они образуют лужи, и как трава визуально зеленеет на фоне серого неба было всегда увлекательно. И пока другие воспитанники детдома смотрели телевизор, ругая непогоду, портящую сигнал антенны, Шторм радовался минутам уединения и смотрел в окно. Меган, бывало, приносила горячего чая с куском хлеба. И снисходительно трепала брата по темноволосой голове. Как давно это было…
Если у тебя нет дома и нет надёжных сапог, любой дождь рискует доставить массу неприятностей. А даже элементарную простуду лечить нечем. Ни лимонов, ни имбиря, ни аспирина. Может быть, одуванчики лечат насморк? Джон фыркнул и затоптал какой-то желтый цветок, который, впрочем, мог и не быть одуванчиком. Знал бы, что жизнь обернется так, читал бы учебники ботаники.
Из-за дождя пришлось идти по автостраде. Джон уже знал, насколько это опасно, но дурное настроение и желание скорее найти какое-то укрытие, а, в идеале, добраться до посёлка, заставило наплевать на возможные неприятности. В конце концов, в обе стороны дорога была чиста. До слуха Шторма также не доносилось подозрительных звуков. И он отважно хромал по всё ещё идеально ровной серой поверхности.
Дождь усиливался. Вскоре капюшон подранной в нескольких местах тёмно-синей толстовки полностью вымок и уже не защищал хозяина от небесной влаги. Длинные белые волосы намокали и щекотали уши. Шторм бессильно злился. Ему хотелось прямо здесь остановиться, вооружиться ножом и срезать мокрые патлы, но он продолжал идти и одними губами повторять успокаивающие слова. Через какое-то время (над автострадой уже сгущались сумерки) по левую руку Джона густой лес сменился какими-то полуразвалившимися постройками. Шторм прищурился, чтобы лучше их разглядеть. Кажется, это была старая заправка. Крыша сохранилась. В нескольких окнах были даже стёкла. А над одной из дверей висела вывеска с названием магазина. «Где жил обслуживающий персонал этой заправки? Тут же ни одной деревушки на километры.»
Парень сошел с дороги, пересек площадку с бензоколонками. Грубо толкнул здоровой ногой дверь в магазин. Пахнуло пылью и плесенью, Но внутри было сухо и никакого ветра – то, что надо в непогожий день. Шторм содрал с головы капюшон и взъерошил волосы, чтобы они скорее высохли. Под подошвой захрустел песок и осколки стекла. Никаких продуктов тут не осталось, всё уже давно растащили. Не было и лекарств. В холодильной камере с этикеткой кока-колы темнели чёрные заплесневелые пятна. Была плесень и на прилавке с вывеской «овощи и фрукты». Сняв сумку и кинув её в относительно чистый угол, Джон и сам опустился на пол. Вскоре дрёма одолела его.
Проснулся Шторм от многоголосного грубого смеха.
– Так-так-так… и кто это у нас здесь? – донёсся смешливый мужской голос. Ник Койот склонился над Джоном. Кто-то подсвечивал ему неприятно пахнущим факелом.
Поделиться32013-04-08 22:35:32
Они двигались уже неделю со времени последней стоянки. Тех коротких передышек, что полагались на быстрый сон и еду, едва хватало поддерживать стремительно утекающие силы. Все были измотаны и, как следствие, раздражены. Обычно дневные переходы сменялись полноценным ночным отдыхом. И нередко "Койоты" задерживались на одном месте на несколько дней, а при особо удачном стечении обстоятельств, и на неделю-две. Лишь бы место было сытным, сухим и защищённым. Таких моментов Сара ждала с нетерпением. И не только потому, что ей отчаянно надоело идти неизвестно куда. Люди, прекращая рыскать, словно падальщики в поисках лёгкой наживы, во многом менялись. Становились спокойней, мягче. Жизнь в располагающемся на перестой лагере была почти... нормальной. Каждый занимался своим делом, справно работая, точно винтик в едином механизме. И в эти дни они не были машиной для убийств. Небольшая группка во главе с Меган, черноволосой статной девицей, такой же острой на язык, как её кинжал, и скорой на расправу, как стрелы, охотились. Кто-то шёл на речку вместе с четырнадцатилетним тихоней Брайаном, славящимся умением ловить рыбу голыми руками, за что его и прозвали Гризли. Остальные занимались устройством жилища: собирали хворост, разводили и поддерживали костёр, возводили палатки, строили холобуды, стирали, готовили, - кто во что горазд. Вечерами собирались вокруг огня, общались, рассказывали друг-другу истории, чаще всего выдуманные на ходу, слушали скрипучую губную гармошку, выкопанную Гризли из мусорной кучи где-то на свалках вблизи Нью-Йорка. Сара прижималась к плечу Сэта, закрывала глаза, и ей казалось, что жизнь может быть удивительно хороша. Но потом стоянка заканчивалась и они вновь пускались топтать пыльные дороги Соединённых Штатов.
На этой "Койотам" бывать ещё не приходилось.
Сара поёжилась, когда тяжёлая капля начинающегося дождя, повиснув на мгновение на заправленной за ухо прядке волос, скатилась ей за шиворот. Впереди остановились, и девушка без особой на то охоты двинулась узнать, в чём дело.
- Сколько до неё?
Майки, разведчик, переминался с ноги на ногу, стараясь отдышаться после, видимо, продолжительного бега, но несмотря на сдавленное дыхание, скалился во все свои 23 зуба под пристальным взглядом вожака, - Мили три, не больше.
Сэт посмотрел вперёд, будто пытаясь высмотреть впереди обещанное укрытие от непогоды, перевёл взгляд на обрушивающееся на них небо, потом на подошедшую Сару и, сплюнув, крикнул назад, - Не отставать!
Радостный ропот о скором укрытии опередил приказ всего на пару секунд.
Дверь противно заскрипела, впуская под крышу придорожного магазинчика нежданных посетителей. После промозглой свежести улицы воздух внутри показался совсем уж затхлым, хоть во многих местах мутное стекло окон и было вынесено чьей-то не знающей жалости рукой. Ради чего было крушить окна, если дверь никто не запирал, Сара не понимала. Впрочем, она мало что понимала в творящемся вокруг хаосе, хоть и прожила в нём большую часть сознательной жизни.
Пока она сгрузила с себя рюкзак и вышла назад, чтобы выжать насквозь промокшую куртку, что-то произошло. Протискиваться сквозь сгрудившихся парней было непросто, да она и не сильно старалась. Судя по разговорам, койоты и тут умудрились найти жертву. Девушка не хотела этого ни видеть, ни слышать, но снаружи начинался натуральный шторм, так что и туда путь был заказан. Пришлось заняться обыденными делами - распаковкой необходимых на ночлег вещей, устраиванием скупого консервированного ужина, - и надеяться, что дело обойдётся без крови.
Отредактировано Сара (2013-07-02 21:22:27)
Поделиться42013-04-09 00:46:09
Неровный свет факела резал глаза. Шторм щурился и пытался разглядеть лица окруживших его людей. Но они сливались в одну грязную измученную раздражённую мину. «Кажется, попал», – вот и всё, что подумалось Джону. Он медленно принял вертикальное положение, стараясь не делать резких движений, которые эта свора, ничем не отличавшаяся в данный момент от диких зверей, могла воспринять как угрозу.
– Я всего лишь путник, – ответил Шторм вожаку как можно более ровным тоном. – Искал укрытие от дождя.
Вожак хмыкнул и посмотрел на Джона сверху вниз. В руках у него вдруг сверкнуло лезвие охотничьего ножа. Парень демонстративно поиграл им перед чужаком и медленно, растягивая слова, констатировал:
– Так уж вышло… путник… что это наша территория. Банды койотов. Ты обязан заплатить, – на наглом чумазом лице Сэта Койота обозначилась злорадная ухмылка. Шторм прекрасно знал этот тип людей. Он понимал, что так просто ему не выбраться. А если этому головорезу взбредёт в голову, то и не выбраться вовсе. И ни одна живая душа в шайке не сможет пойти наперекор лидеру. Его боятся и слушаются абсолютно все.
Джон швырнул свою худую сумку к ногам Сэта.
– Бери, что хочешь.
Кто-то тут же подскочил и стал копаться в пожитках. В потемках на засыпанный песком пол полетело какое-то тряпьё, вскоре раздался хруст – проводивший инспекцию сумки добрался до яблок. Сэт закатил глаза и со всего размаху саданул кулаком подельнику по затылку. Тот возмущенно ойкнул и отпрянул.
– Ничего там нет, – раздался капризный голос.
– Печально… обыскать.
Двое (мужчина и женщина) очутились по обе стороны от Шторма и стали бесцеремонно копаться в карманах. Они извлекли неполный коробок спичек, вырвали ремень, оборвав попутно ветхие штрипки на штанах. Девица резко отпрянула, засунув палец в рот – она нашла старый рыболовный крючок и тот с готовностью впился ей в фалангу. Когда весь улов был продемонстрирован Сэту, который продолжал методично играть с ножом, Койот не смог сдержать неудовольствия.
– Всё это дерьмо.
Парень смачно харкнул на пол и растёр ботинком.
Отредактировано Шторм (2013-07-02 22:33:40)
Поделиться52013-04-09 22:52:01
Долго пребывать в стороне от происходящего внутри образованного бандой полукруга не пришлось. Когда ребята заставили незнакомца подняться, без церемоний тормоша и его, и скарб, в просвет между Майки и Тоддом Сара, наконец, его увидела. Краем глаза, но и этого хватило, чтобы оставить своё нехитрое дело и чуть не бегом подскочить ближе. Парень был седым. Абсолютно. Она первый раз за много-много лет видела седого человека и, разумеется, на долю секунды вообразила, будто перед ней старик. Но очень скоро разглядела привычно молодое лицо, поджарую фигуру, услышала совсем не старческий голос... и даже как-то приуныла.
А между тем разговор входил в привычное для всех русло. Сара досконально изучила и взгляд, и улыбку, и даже фразы, предназначавшиеся попавшему в лапы койотов бедолаге. Сэт не был оригинален ни раньше, ни теперь. Разве что Седой всё никак не втискивался в предназначенные ему вариации действий: не скукоживался на полу, моля о милости, не пытался бежать, не бравировал. Он был спокоен, как-будто совершенно не понимал сути происходящего.
Надо сказать, Сару это его спокойствие раздосадовало не меньше, чем молодость. Ника же попросту вывело из себя.
Вожак проследил за летящим на пол плевком, пожал плечами и тут же зарядил кулаком парню поддых.
- Значит придётся отрабатывать... наше гостеприимство.
Кто-то кинулся подбирать валяющееся на полу тряпьё, рюкзак и, как гиена, завидящая тигра, скрылся за спинами остальных. Круг сомкнулся окончательно. Хохот сменился одобрительными улюлюканьями, грозящими вот-вот перерасти в обыкновенный мордобой.
Отредактировано Сара (2013-07-02 21:20:52)
Поделиться62013-04-09 23:54:23
В детстве Шторм видел фильм, в котором главный герой был настолько крут, что от его стального пресса кулак неприятеля просто отскакивал, не причиняя никакого вреда. К сожалению у Джона не было столь впечатляющей мускулатуры. И даже то, что мужчина был готов к удару, и успел напрячь мышцы живота, не слишком помогло. Было больно и на мгновение перестало хватать дыхания. По сценарию почти всех боевиков главный герой выходил победителем в любом столкновении, не зависимо от количества и вооружения врагов. Шторм не мог рассчитывать и на это. Жадно, как выброшенная на берег рыба, ловя дыхание ртом, он думал, что же делать. Может забиться в угол и поныть на потеху шайке? Отпусти меня, дядечка разбойник, у меня дети малые, кормить надо во имя возрождения цивилизации. Да уж, в таких ситуациях не до гордости. Последовал ещё один удар, теперь уже по лицу. Никто не держал Джона, видимо Сэт не любил, когда ему «помогают» и самонадеянно предпочитал разбираться один на один. Но что если Джон решит перестать терпеть побои и отвесит оплеуху в ответ? Шторм глянул на хмурого мужика, который стоял ближе всех, и ни на миг не сводил взгляда с пленника. Да, стоит Шторму замахнуться на главаря, как его верные псы среагируют и скрутят по рукам и ногам. А потом скорее всего запинают всей гурьбой.
Шторм почувствовал запах железа. Кажется, носом пошла кровь. Он коротко утёрся рукавом и отступил к стене. Джон не боялся боли. Но он объективно оценивал свои возможности для дальнейшего существования, если вдруг получит какие-нибудь серьезные увечья. Хромой ноги, периодически ноющей при смене погоды, вполне хватало. Быстро бегать он, например, уже не мог. А от такого огромного количества людей можно было спастись лишь бегством.
Спустя несколько минут Сэту надоело. Он презрительно фыркнул, бросил приказание связать Шторма, а сам, массируя натруженные руки, развернулся на каблуках и отошел вглубь зала, где уже разводили костер в самодельном очаге, чтобы начать готовить ужин.
Койот нашёл взглядом Сару и бесцеремонно сграбастал девушку в объятья, скорее грубые, чем нежные. Она была его собственностью, и Сэт не упускал возможности напомнить и ей самой, и окружающим об этом.
– Уединимся? – с деланной галантностью в голосе спросил Сэт. Глаза у него были как будто пьяные от недавней драки (хоть драка таковой и не являлась) и Койоту явно хотелось слить куда-нибудь накопленное напряжение.
Джону же тем временем связали руки за спиной крепкой веревкой, ноги – леской, да так, что она впилась в кожу под штанинами, и бросили было в том же углу, где Шторм спал до появление банды в магазине, но тот самый крепкий мужик, исполняющий обязанности телохранителя Сэта, пробурчал, что это самое чистое и тёплое место в здании, так что тащите эту падаль куда-нибудь к дверям. Пленника бросили на усыпанный песком и осколками стекла сектор возле разбитого окна. Через это окно в магазин попадали грозовые капли и холодный ветер. «Обидно будет вот так простудиться», – подумал Шторм и закрыл глаза, надеясь, что никому не захочется его пнуть.
Отредактировано Шторм (2013-07-02 22:35:28)
Поделиться72013-07-02 21:19:46
Сара последний раз бросила взгляд из-за плеча Сэта на бедолагу, умудрившегося забрести не в то время не в то место. Ему явно пришлось не сладко, но держался молодцом, видать, не впервой. Впрочем, ливень и не думал заканчиваться, ночь только-только накрывала поверженный мир, а запертые в замкнутом месте койоты нет-нет, да поглядывали на нежданного гостя с весьма плотоядными ухмылочками.
Подсобка оказалась удобным гнёздышком для... "романтической встречи".
Полутора часами позже вокруг воцарилась тишина: там, за держащейся на одной петле и честном слове дверью люди поужинали и, довольные крыше над головой, полному желудку, расползлись по облюбованным углам. Только тугие капли дождя барабанили по крыше и пластиковым бутылкам, целлофану, выставленным наружу для сбора воды, залетали сквозь развёрстые дыры окон, стучали черепками разбитой напольной плитки. Трещал разведённый подальше от сырости костёр.
Привыкшая вырубаться, как только занимает горизонтальное положение, сегодня Сара явно была не в своей тарелке. Отключившись минут на двадцать, девушка проснулась с ужасной головной болью. Горло саднило. Тело ломило явно от жара. Сказать, что она испугалась, значит ничего не сказать. Болеть койотам было нельзя.
Осторожно, чтобы не разбудить Сэта, выбралась из-под его руки. Ночная прохлада сладкой болью обожгла ставшую сверхчувствительной кожу. Захотелось тут же спрятаться в тепло лежанки, под бок своего мужчины. Он, будто почувствовав на себе взгляд, пошевелился и, не найдя на ощупь Сару, замотался в одеяло чуть не с головой. Обратно отвоевать законное место больше не представлялось возможным.
Воздух в торговом зале был свежее. Пыль, всколыхнувшись при появлении людей, постепенно оседала, прибитая буйствующей снаружи и подбирающейся вплотную стихией. И всё-таки запах в помещении стоял специфический - сюда явно захаживало животное покрупнее крысы.
Не спал только присматривающий за огнём Денни, совсем ещё мальчишка из тех, кто не знал отличной от нынешней жизни. Он, казалось, не замечал ни грязи, ни вони, сосредоточенно стругая очередную деревяшку.
- Что это будет? - Сара заглянула пареньку через плечо, пытаясь разглядеть в бесформенном нечто знакомый силуэт.
Денни, не отрываясь от работы, дёрнул головой в жесте неопределённости и ответил, как всегда, без намёков на продолжение приятной беседы, - Ещё не знаю.
Не слишком многословный сам по себе, он не пытался её обидеть, да и говорил правду, часто позволяя рукам творить без его ведома.
Сара вышла на улицу, ополоснула под дождём горящее от болезни лицо. Постояла немного, прислушиваясь к музыке природы, и своим ощущениям, и, уже возвращаясь, вновь обратила внимание на седого. Связанный, промокший, грязный, в изодранной куртке, он выглядел жалко. Поддавшись то ли любопытству, то ли неожиданно проснувшемуся милосердию, а, возможно, горячечному бреду (хотя на самом деле, расходившись, чувствовала себя она уже не так отвратно), девушка остановилась возле него, но уже открыв рот, чтобы что-то сказать, отошла обратно к костру с недоплетёной ранее корзиной и побуждением к чему-то пока неопределённому, но настойчивому.
Прошло около получаса, может, чуть больше. Денни начал позёвывать и чесать глаза. Даже его гибкие, охочие до работы пальцы поглаживали дерево ленно, без прежнего энтузиазма. Саре спать не хотелось. Ей казалось, стоит только положить голову на заменяющий подушку рюкзак, как хворь, изгоняемая незамысловатой активностью, вернётся.
- Если хочешь, ложись, я посторожу, - предложила она мальчишке, и тот, помявшись пару секунд, согласился.
Вскоре у костра бодрствующая Сара осталась одна.
Отредактировано Сара (2013-07-03 22:11:01)
Поделиться82013-07-03 14:06:13
Какое-то время Шторм тихо лежал, слушая окружившую его жизнь. Шорохи, шаги, смех, ругань, ворчание. Койоты копошились, как муравьи, обустраивающиеся в новом гнезде. Периодически кто-то проходил рядом, перешагивал через пленника, как через брошенный на пол вещевой тюк. Но никому не было до него дела, ни в положительном, ни в отрицательном смысле.
Вскоре, не смотря на все неудобства, Джон уснул. Он проснулся от холода, когда уже глубоко стемнело и единственным источником света был костёр, от которого исходило совсем слабое тепло, не способное нагреть такое большое помещение. Место, где леска врезалась в кожу, саднило. Руки затекли; казалось, что правый плечевой сустав неестественно вывернут – в нём чувствовалось постоянное напряжение. Растрепанные вихры волос были еще мокрыми от дождя и макушкой Шторм ощущал малейшее дуновение ветра из разбитого окна. Однако сам дождь больше не лупил по Джону. Видимо, ветер поменялся.
У костра сидели двое. Рыжеволосая девушка отчего-то то и дело порывалась обернуться, Джон понимал это по ее напряженной спине и движению головы в сторону, которое нет-нет, да и проскальзывало. То, что несколькими минутами ранее Сара подходила к нему, Шторм не знал. Сейчас же он наблюдал за бодрствующими сквозь щелку приоткрытых век, медленно вспоминая, что с ним и где он находится.
«Нужно выбираться отсюда, пока они спят», – думал Шторм. Но просто так перекатиться в сторону выхода не вариант. Джон был как на ладони.
Неожиданно парень встал. Убрал в карманы ножик и деревяшку, над которой трудился всё это время, и отошел в угол, где расстелил какое-то тряпьё и улёгся. Уснул ли он, смотрит ли в упор на пленника, было не понятно. Да и мало ли, кто ещё маялся бессонницей в этой темноте. Но выбора особого не было: ждать до утра, когда главарь шайки решит его судьбу, или попробовать договориться по-хорошему с этой девчонкой у костра.
Превозмогая боль в теле, Шторм принял попытку принять вертикальное положение. Получилось не сразу, но в итоге Джон кое-как сел, опершись плечом на стену и вытянув перед собой связанные ноги. Привлекши таким образом внимание Сары к себе, Шторм помолчал какое-то время, разглядывая лицо девушки. Наконец подал голос:
– Кто вы такие?
Поделиться92013-07-03 22:41:20
- Что?
Вопрос застал её врасплох. Поглядывая периодически на пленника, она тем не менее упустила момент, когда тот проснулся. И теперь, выдернутая из процесса созерцания игры пламени и тени, в полной неожиданности наткнулась на изучающий взгляд пары серых, казавшихся сейчас почти чёрными, глаз.
- Мы..., - Сара глубоко вздохнула, даже не подумав уйти от ответа. Но гордо звучащее в устах вожака или Майки, или того же Денни название прилипло к языку, не желая озвучиваться. Каким же глупым оно показалось ей тут, у костра, произнесённое для этого совершенно чужого человека. Человека, которого они связали, избили и, наверное, завтра лишат жизни. По-детски глупое и жестокое. И всё-таки она вздёрнула подбородок и, постаравшись придать голосу твёрдости, проговорила, - Койоты, - только вот взгляда Седого не выдержала, потупилась.
Саре совсем не хотелось с ним общаться. Да и зачем? Ещё одно лицо по дороге в бесконечность. Чужие проблемы. Лишняя головная боль. Но, вместо того, чтобы огрызнуться, заткнуть парню рот или попросту уйти, она добавила совсем тихо:
- Зря ты пришёл сюда, - предварительно в силу своих возможностей удостоверившись, что никто их не слушает.
Ещё одна произнесённая глупость. Ни горячо, ни холодно пленнику от неё не станет.
Как только Сара оторвалась от плетения, склонённая шея предательски заныла. Повертев её и так, и эдак, девушка не удержалась и потянулась в спине, переменила позу, вытягивая из-под себя ноги. И всё это с ощущением дикой неловкости - неожиданному собеседнику наверняка было много тяжелее.
Отредактировано Сара (2013-07-03 23:25:49)
Поделиться102013-07-08 16:31:11
Пленник дернул бровью. Уж больно долго девушка раздумывала, как ответить, да и ответ в итоге получился у неё скомканным. Как будто она не была уверена в своих словах или еще в чем-то.
О Койотах Шторм не слышал. Но судя по количеству спящих тел, группировка была большая и хорошо организованная. Наверное одна из тех, что была сколочена сразу после Великой Смерти и теперь для этих людей «стая» роднее потерянной семьи. При этом на вероятную жестокость и несправедливость вожака они могут закрывать глаза.
– Койоты… падальщики, значит, в мусоре роетесь, – молвил Шторм спустя приличную паузу, выудив из закромов памяти кое-какие сведения, полученные в детстве из программ о животных. – И что, вот так и паразитируете, нападая на одиноких путешественников? Ничего не производя и не делая для улучшения мира?
Вся эта ситуация Джона очень злила, так что ему захотелось высказать всё, что он думает об этой шайке и как можно язвительнее. Под руку, к сожалению, попалась только девчонка, которая, скорее всего, и не участвовала в грабежах и разборках. По крайней мере, лицо у неё было мягкое, лишенное хищнических черт, которые обычно приобретают люди, дающие волю своей жестокости. Может быть, она готовила еду или обстирывала банду. Может быть, была чьей-то девкой. А, скорее всего, всё понемногу.
– А меня утром убьете и сожрете? – Джон усмехнулся. Эта внезапная эмоция исказила его лицо до неузнаваемости, но быстро исчезла, уступив место привычному «я холодильник». Джон на самом деле что-то слышал о случаях каннибализма. Почему-то охота на себе подобных была выжившим куда доступнее, чем охота на животных или рыбалка. Так и вымереть не долго.
Страница: 1